ES HORA DE VACUNAR EL MUNDO

 

Por qué Estados Unidos debería enviar sus vacunas al resto del mundo, ahora mismo

Molly Jong- Fast

 

 

 

 

Es hora de vacunar al mundo. 

El año pasado, Estados Unidos lideró el mundo en muertes por coronavirus. Éramos un cuento con moraleja, un país que había que evitar. El resto del mundo nos miró con lástima mientras nuestro entonces presidente impulsaba los medicamentos contra la malaria y la pseudociencia.

 Pero qué diferencia hace una administración: Estados Unidos es ahora la envidia del mundo. A principios de esta semana, todos los estados (junto con Washington DC y Puerto Rico) ampliaron la elegibilidad para la vacuna a todos los estadounidenses mayores de 16 años. El domingo por la noche, el presidente Biden anunció al pueblo estadounidense : “Durante meses les he estado pidiendo a los estadounidenses vacunarse cuando sea su turno. Bueno, ahora es tu turno. Es gratis. Es conveniente y es lo más importante que puede hacer para protegerse del COVID-19 ".

Y está sucediendo. Estamos en 200 millones de inyecciones con un poco más del 26% de los estadounidenses completamente vacunados y la otra mitad ha recibido una dosis. Es increíblemente emocionante estar finalmente doblando una esquina. Pero el virus no se resuelve con ninguna medida. Las dudas sobre las vacunas seguirán acechándonos. ( Más del 40% de los republicanos , por ejemplo, dicen que no planean vacunarse). En todo caso, el problema de salud pública que vamos a enfrentar ahora es cómo convencer al resto de Estados Unidos de que se mantenga firme.

Y mientras esto sucede, el coronavirus está explotando en el resto del mundo. La semana pasada, el mundo registró el mayor número de infecciones globales hasta la fecha, con aproximadamente 5.2 millones en todo el mundo. India y Brasil son los países que lideran el grupo. India registró 168. 912 nuevos casos el lunes y esa cifra sigue superándose.

Así que nos encontramos en una nueva fase, habiendo pasado de la escasez al excedente en nuestro suministro de vacunas en cuestión de meses. En resumen: Estados Unidos está a punto de tener un exceso de vacunas. Por supuesto, si esto se debe a que los estadounidenses se niegan a recibir la vacuna, no es exactamente algo bueno, y hay algunas señales de que esto ya está sucediendo. El promedio de siete días para las vacunas ha bajado un 11% , y eso se debe a que estamos empezando a quedarnos sin estadounidenses que estén entusiasmados con la vacunación. En algunos estados, estamos viendo que los condados rechazan sus dosis asignadas; casi la mitad de los condados de Iowa rechazaron el suyo esta semana.

Aquí está el problema: no tenemos tiempo para esperar a que las personas que viven en esos condados piensen diferente; cada día que el virus continúa propagándose es un día en el que muta y cambia. Cada mutación aumenta el riesgo de una variante resistente a la vacuna. "Incluso si no tenemos una situación crítica en este momento ... existe una posibilidad realista de que las variantes continúen evolucionando y tengan el potencial de evitar la inmunidad a las vacunas", dijo el especialista en enfermedades infecciosas Jesse Goodman. Hay que detener el virus, en todas partes, antes de que sea imparable.

Nature informa que "se requieren 11 mil millones de dosis para vacunar al 70% de la población mundial, asumiendo que se administran dos dosis por persona". Los países de ingresos altos y medianos han comprado alrededor de 6 mil millones de dosis, y algunos países compran muchas veces más que su población. "Los países ricos con el 14% de la población mundial se han asegurado el 53% de las mejores vacunas". Y el director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo en marzo: "La distribución desigual de las vacunas no es solo un ultraje moral, también es económica y epidemiológicamente contraproducente".

Entonces la pregunta es: ¿Cómo podemos cerrar la brecha? Hay muchos argumentos de que se trata de una cuestión de propiedad intelectual. Como señala Ryan Cooper en The Week: "los países ricos han bloqueado hasta ahora los esfuerzos de los más pobres para obtener exenciones de propiedad intelectual a través de la Organización Mundial del Comercio para que cualquier persona con el equipo pueda fabricar las vacunas". La idea es que eso liberaría a la (ciertamente pequeña) cantidad de compañías farmacéuticas que aún no están produciendo vacunas para hacerlo.

Pero el problema de las patentes puede que no sea la única respuesta. “El mayor problema es el conocimiento técnico”, dice Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical y profesor de pediatría y virología molecular y microbiología en Baylor College of Medicine. “En este momento”, dice Hotez, “no se fabrican vacunas en África y muy pocas se fabrican en América del Sur y Central. Eso realmente no tiene mucho que ver con las patentes y más con el capital humano ”. Como lo explica Hotez, "incluso si liberan las patentes mañana, no resolverá el problema con la suficiente rapidez". Necesitamos más “vacunas no exigentes de bajo costo” y la infraestructura para producirlas. Hotez está trabajando en una vacuna de proteína recombinante que podría usarse en países pobres. “Mi sueño sería ver a la administración Biden financiar cuatro o cinco mil millones de dosis”, agrega.

Esta semana, la administración de Biden anunció planes ambiciosos para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. Para algunos, la resolución parecía un avance positivo, pero tal vez no tenga un problema mayor. Aunque EE.UU. ha emitido histórica y acumulativamente muchos más gases de efecto invernadero que cualquier otra nación, China emite actualmente más que EE.UU., Y las emisiones de India aumentan rápidamente . Pero, según el argumento, Estados Unidos no solo debe corregir los errores pasados, sino también predicar con el ejemplo e impulsar un cambio de rumbo para otros líderes mundiales.

Ese no es el caso aquí: la responsabilidad y el curso de acción son claros y tendrán consecuencias inmediatas. Estados Unidos tiene los recursos para hacer lo correcto y ayudar a vacunar al mundo y para hacerlo ahora. La difusión de nuestra oferta en todo el mundo es en beneficio propio de Estados Unidos; podría proteger a este país de una variante potencialmente resistente a las vacunas. Incluso si Estados Unidos está completamente vacunado, los virus no se preocupan por las fronteras.