PAPARAZZI EN SU SALSA

 

El cambiante mundo de los paparazzi

Sirin Kale

Hot shots... Margot Robbie y Ryan Gosling haciendo la película de Barbie en Venice Beach, Los Ángeles.

Hemos vivido durante mucho tiempo en la era de los paparazzi, pero el público en general ignora la realidad de cómo se crean estas imágenes. Mucha gente cree que los fotógrafos despreocupados se topan con estrellas de telerrealidad haciendo ejercicio con todo el maquillaje, o músicos que caminan muy despacio hacia sus autos fuera de hoteles de cinco estrellas, o actores de telenovelas que se divierten en las olas en Dubái. Lo que el público no ve: los paparazzi que se van de vacaciones con los famosos; los agentes que tienen paparazzi en marcación rápida; los paparazzi que dan una parte de sus ingresos a las personas que fotografían.

Pero en los últimos meses, los paparazzi se han convertido, parpadeando y sin querer, en el centro de atención. La manía del público por las tomas de los paparazzi sigue creciendo. En enero, la estrella del pop y empresaria de belleza Rihanna anunció su embarazo con una serie de fotografías escenificadas que la muestran caminando con su novio, el rapero A$AP Rocky, en Harlem, Nueva York. En marzo, Internet entró en un paroxismo de nostalgia cuando Jennifer López y Ben Affleck recrearon una escena del video musical de López de 2002, Jenny from the Block, para beneficio de un fotógrafo convenientemente ubicado con una cámara de lente larga. En junio, Margot Robbie y Ryan Gosling fueron fotografiados luciendo como una pesadilla en luces de neón mientras filmaban la tan esperada película de Barbie en Venice Beach, Los Ángeles.

“Creo que mucha gente es bastante tonta sobre cómo funciona”, dice el paparazzo Aaron Parfitt de Manchester. “La gente piensa que somos cabrones colgados de los árboles. Pero estas celebridades nos están llamando”. Estima que el 80% de sus tiros fotográficos se preparan con antelación. “He estado de vacaciones con celebridades”, dice Parfitt, de 22 años. “La mayoría de ellas son estrellas de telerrealidad. Vamos a España, filmamos seis conjuntos de bikini y los mostramos durante todo el mes”.

 

Bajo los reflectores... Rebekah Vardy en el tribunal superior de Londres en mayo para el juicio de 'Wagatha Christie'. Fotografía: Dan Kitwood/Getty Images

Prevalece una cultura de omertà. “Nadie quiere hablar de eso”, dice Malin Andersson, una infuencer de 29 años. “Pero lo he hecho. Lo admito abiertamente”. Después de dejar Love Island en 2016, posaba habitualmente para tomas arregladas. "Fue tan jodidamente raro". “Pretendería estar en mi teléfono. Me sentí tan incómoda haciéndolo. Pero luego se convirtió en una norma”.

La ex pupila de Love Island*,   Rachel Finni, de 30 años, recuerda el momento en que le inculcaron esta práctica secreta. Estaba cenando con una celebridad menor que acababa de dejar el programa. “Él dijo: 'Voy a enviarle un mensaje de texto al tipo, al paparazzo'”. Finni estaba confundida. "Él me dijo: Cariño, ¡los papas solo vienen si los llamas!". Durante los siguientes meses, rutinariamente le hizo saber a los paparazzi sus planes. “Verte a ti mismo en los periódicos y revistas cada dos días es la sensación más increíble”, dice ella.

Finni y Andersson no están solos. “Cuando sales de Love Island, tienes un año para cobrar hasta la próxima temporada”, dice Jesal Parshotam, de 32 años, un paparazzi que trabaja en Londres y Los Ángeles. Luego...

 

Rihanna con su paparazzi favorito, Miles Digg. Fotografía: SplashNews.com

No son solo las estrellas de bajo nivel las que contactan a los paparazzi de forma rutinaria. “Kim Kardashian tiene una relación única con los paparazzi”, dice Emily Rose, cuyo podcast de cultura pop It's Become a Whole Thing analiza la relación entre las celebridades y los paparazzi. Kardashian admitió haber buscado paparazzi cuando era prometedora; se entiende que trabaja con fotógrafos favoritos.

Rihanna tiene una estrecha relación con el paparazzo Miles Digg, quien le grabó fotos de revelación de su embarazo. “Él es de confianza”. “Ella ha trabajado con él durante más de 10 años. Si estamos en una multitud de 10 fotógrafos, la he visto detenerse y abrazarlo”.

Ya sea una lista A o no, la razón por la que las celebridades notifican a los paparazzi sobre su paradero es la misma. “Es un juego de exposición”, dice Chad Teixeira, presidente de la firma de relaciones públicas de celebridades Daddy the Agency . “Se trata de mantener la relevancia”. Teixeira a menudo contacta a los paparazzi en nombre de sus clientes. “Lo que todos deben recordar es que todos están haciendo su trabajo”, dice Teixeira. “Las celebridades los necesitan  para promocionar sus perfiles. Los periódicos necesitan celebridades para generar ingresos. Uno no puede existir sin el otro”.

 

'No se puede ver a las celebridades trabajando con paparazzi'... Aaron Parfitt, un paparazzi de Manchester. Fotografía: Joel Goodman

Para las celebridades de nivel inferior, regularmente les ayuda a aumentar su seguimiento en las redes sociales y asegurar el trabajo. Celebridades de alto nivel los reciben  durante las giras promocionales de su último proyecto. "Un tropo común son las personas famosas que suelen ser bastante solitarias y de repente son fotografiadas todos los días besuqueándose con su nuevo amor, que resulta ser coprotagonista en su película". Otras veces, los paparazzi se utilizan para rehabilitar la imagen pública de una celebridad después de una controversia. “Conozco a un futbolista de alto perfil que tuvo una aventura”, dice Parshotam. “Organizó fotos de él tomado de la mano con su familia, para quitarle el calor a la historia”.

El público tiene una comprensión básica de los paparazzi, es más o menos así: los paparazzi son los hombres crueles, generalmente calvos, que acosaron a Britney Spears hasta el colapso. “Definitivamente fui parte de eso”, comenta Giles Harrison, un veterano de la industria de 53 años que vive en Los Ángeles. “Ese fue uno de los momentos más oscuros de la industria”. Como tal, los paparazzi son comúnmente despreciados. “Nos odian más que a los guardias de tránsito”, según Jaimie Harris, de 31 años, una paparazzi convertida en editora de imágenes de Essex. “La gente solía gritarme: '¡Tú mataste a la princesa Diana!'”. En su carrera de una década, Harris vio muchos comportamientos reprensibles. “Persecuciones a alta velocidad,  todos pasábamos los semáforos en rojo”.

El período de 2004 a 2016 fue una “era dorada”, dice Harrison. “Fue entonces cuando estábamos ganando más dinero del que podíamos gastar”. Su empresa generaba alrededor de 1,5 millones de dólares al año en ventas de imágenes. En el Reino Unido, la investigación de Leveson escuchó evidencia en 2011 de testigos que incluían a Sienna Miller, quien dijo que los fotógrafos la escupieron y abusaron verbalmente de ella, y JK Rowling, quien dijo que los paparazzi atacaron la escuela primaria de su hija. Pero la mayoría de los paparazzi insisten en que los malos tiempos en los que Spears, Lindsay Lohan, Charlotte Church y otros eran objeto de burlas y acoso quedaron en el pasado. “Cuando la gente piensa en los paparazzi, piensa en la era de la fiebre del oro de Britney Spears”. “Pero esa fotografía era asquerosa y ya no existe. Todos estamos en contra”.

Con la llegada de las redes sociales, los márgenes se han reducido. Los periódicos y las revistas están menos dispuestos a pagar por las fotografías cuando pueden sacarlas de Instagram de forma gratuita. Las celebridades que no están contentas con que les pateen pueden subir una imagen de sí mismas a las redes sociales, eliminando el valor de una fotografía de paparazzi. Mientras que los conjuntos de fotos de los famosos raramente vistos todavía se venden por decenas de miles de libras, la mayoría de los paparazzi no ganan más de unos pocos cientos  a la vez. “Conozco a muchas personas que se dan por vencidas o tienen dificultades”, dice Harris.

Como hay menos dinero en juego, los paparazzi se han calmado. “Ya no es el frenesí de alimentación que alguna vez fue”, dice Harrison.

Muchos famosos han llegado a un acuerdo con las personas que toman sus imágenes. “Las celebridades entienden los beneficios de esto ahora”, dice Parshotam. Harrison está de acuerdo. “Es mucho menos contradictorio. Por mucho que a la gente parezca abiertamente no gustarle los paparazzi y el producto, detrás de escena, a la gente le gusta y lo acepta”. Esto no quiere decir que todos las celebridades llamen a los paparazzi. Como regla general, cuanto más famoso es alguien, menos probable es que haga esto, aunque hay excepciones de alto perfil.

 

'Era dorada'? Lindsay Lohan, fotografiada fuera de la corte en 2010, fue blanco frecuente de los paparazzi durante muchos años. Fotografía: Frazer Harrison/Getty Images

Pero cuando las celebridades son vistas en público, a la mayoría no les importa que les tomen fotos, dice Parshotam. “El otro día, fotografié a la modelo estadounidense Hailey Bieber”, “Le pregunté si estaba bien tomar algunas fotos y ella dijo: 'Dame un minuto'. Cuando estuvo lista, los tomé. Me aseguré de que nadie se viera mal, ninguno con los ojos cerrados”.

¿Los famosos que no están de acuerdo con los paparazzi? Adele, el Principe Harry, David Beckham. La mujer del momento Coleen Rooney varía, dice Parfitt. “Si la consigues en un buen día, no le importa”. “En un mal día, ella te dice que te vayas a la mierda”.   Por el contrario, las celebridades desesperadas por seguir siendo noticia pueden recurrir a travesuras degradantes. En 2016, Parfitt fotografió a una ex concursante de Gran Hermano posando desnuda en la playa de Blackpool. “Ella me envió un mensaje en Twitter y dijo: 'Tengo una idea. ¿Y si voy a bañarme desnuda en Blackpool Beach?'”. “La recogí y ella fue a la playa y comenzó a desnudarse y rodar por la arena”. Las imágenes se viralizaron. “Ella los amaba. La devolvió a la fama, digámoslo así."  Pero otras celebridades se cansan de la rueda de hámster. Cuando los destellos comienzan a iluminar otros talentos más frescos, la sensación de pérdida puede ser aplastante. “Verme a mí mismo en la prensa me dio validación, pero fue una validación vacía. Porque el artículo se desplegaría en cinco minutos y querrías el siguiente. Se vuelve un poco una adicción y empiezas a perseguirlo más”.

El problema de invitar a los paparazzi a fotografiar tu vida, dice Finni, es que empiezas a pensar en todos los aspectos de tu vida, incluso en los momentos más oscuros, como momentos monetizables. “Ves personas que han pasado por eventos traumáticos que están en los medios al día siguiente”. “Piensas: estás pasando por algo tan perturbador, ¿pero llamaste a alguien para que viniera a tomarte una foto? ¿Dónde pierdes el sentido del valor de tu propia privacidad? ¿Qué mensaje les estás dando a las personas que siguen tus pasos, en términos de ser el centro de atención?”. Andersson y Finni ya no organizan tomas de paparazzi.

Se requiere que todos en este ecosistema realicen una farsa complicada. Las celebridades fingen que no se han puesto en contacto con los paparazzi; los fotógrafos aceptan la aversión del público como un precio necesario para hacer su trabajo. Participan en este baile profano porque se considera imperdonablemente torpe buscar la fama, en lugar de tropezar con ella en el camino a otro destino. “Levantamos nuestras manos y decimos: 'Está listo'”. “Son las propias celebridades las que se avergüenzan de ello”.

El público también participa en esta negación colectiva. Por mucho que interrumpamos a los paparazzi en la calle y pontifiquemos sobre la invasión de la privacidad, consumimos estas imágenes con voracidad. De hecho, el mercado no existiría sin los clientes. Harris dice: “La gente se queja: '¡Déjenlos en paz!' pero son ellos los que miran las fotos.

*Love Island es un reality de citas británico. Es un renacimiento del programa de celebridades del mismo nombre, que se emitió entre 2005 y 2006 en ITV.