REMBRANDT Y SU RECETA SECRETA

 

Night Watch de Rembrandt y sus secretos

Daniel Boffey

La ronda de la Noche, Rembrandt 1642.  Rijksmuseum Museum

El análisis de la obra maestra del siglo XVII realizado por científicos de Dulux reveló varias formas de crear el empaste perfecto

Los secretos de la técnica pictórica de Rembrandt en La ronda de noche permanecen perdidos en el tiempo por ahora. Pero los investigadores encargados de resolver el misterio creen que al menos pueden haber obtenido algunas pistas sobre la receta perfecta para el trabajo en paredes.

Los científicos de AkzoNobel, los propietarios holandeses de las pinturas Dulux, han estado trabajando desde 2019 con los conservadores del Rijksmuseum de Ámsterdam en la restauración de la obra maestra de Rembrandt, construyendo una mejor imagen de cómo trabajaba el pintor del siglo XVII.

Un objetivo clave para Gerard van Ewijk, director de investigación y diseño de AkzoNobel, ha sido descubrir la receta utilizada por Rembrandt en su técnica de empaste, en la que la pintura se aplica en capas lo suficientemente gruesas como para que sobresalgan del lienzo. La vestimenta bien definida del teniente Willem Van Ruytenburch en la pintura, cuyo título completo es La milicia de la Guardia Nocturna bajo el mando del capitán Frans Banninck Cocq, es un ejemplo de cómo Rembrandt logró un efecto 3D tan innovador.. 

Sin embargo, las conclusiones de las investigaciones de Van Ewijk sobre la pintura plantean quizás más preguntas que respuestas. Estudios previos de un "pequeño cuadrado de pintura, más pequeño que un trozo de pintura" habían descubierto yema de huevo en el empaste, dijo Katrien Keune, directora de ciencia del Rijksmuseum. Se creía que la yema se mezclaba con aceite de linaza hervido y óxido de plomo para crear lo que Van Ewijk describió como una "especie de mayonesa".

Después de un trabajo intensivo en los laboratorios del Rijksmuseum y las instalaciones de AkzoNobel en las afueras de la capital holandesa, Van Ewijk descubrió que no había sido necesaria la yema de huevo para crear el mismo efecto. Una proporción de 30:70 de aceite de linaza crudo y blanco de plomo crea la pintura de empaste perfecta, planteando una receta alternativa perfectamente plausible a la que se suponía que se había utilizado anteriormente.

 

Detalle de La ronda de noche que muestra al teniente Willem Van Ruytenburch cuya indumentaria está pintada con la técnica del empaste. Fotografía: Peter de Jong/AP

“Incluso cuestionamos si el análisis anterior había sido correcto, pero creemos que el huevo definitivamente estaba allí”, dijo. "Hay varias recetas que podría haber usado... Creo que uno de los resultados es que en realidad no necesitas el huevo, por lo que sigue siendo un misterio por qué está ahí".

Pero no todo está perdido. Los arduos esfuerzos de Van Ewijk y su equipo no solo han ofrecido una visión de la gama potencial de enfoques abiertos al artista, sino que también han permitido avances en la creación de Polycell, la marca de relleno de pared de Dulux que se vende en el Reino Unido.

“Observar cómo obtuvo una pintura tan estructurada nos ayuda a comprender el relleno de paredes de una manera ligeramente diferente”, dijo Van Ewijk, citando las nuevas técnicas utilizadas por su laboratorio para examinar sus esfuerzos por replicar el empaste.

Los Científicos de AkzoNobel se propusieron recrear la receta de pintura de Rembrandt. 

El objetivo principal de la extensa investigación sobre The Night Watch había sido preparar su primera restauración en más de 40 años, después de cuatro tumultuosos siglos durante los cuales incluso estuvo escondido en un búnker en las dunas costeras al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El primer paso, antes de una decisión a finales de este año sobre si eliminar varias capas de barniz aplicadas a la pintura a lo largo de los siglos, había sido corregir la deformación del lienzo que se ve en su esquina superior izquierda.  Se cree que el daño se produjo durante la estancia de la pintura en el ala Philips del Rijksmuseum durante la renovación del edificio principal entre 2003 y 2013.

La pintura de 3,63 metros por 4,37 metros ahora se ha retirado de un bastidor de madera al que estaba sujeto con tachuelas de metal desde 1975 y se colocó en uno nuevo hecho de un material no reactivo. Se espera una decisión sobre los próximos pasos en diciembre.  AkzoNobel también ha estado asesorando al Rijksmuseum sobre la futura iluminación de la pintura y la mejor forma de fotografiar sus múltiples tonos de negro.

Petria Noble, jefa de conservación de pinturas en el Rijksmuseum, dijo que los experimentos de AkzoNobel habían descartado "por tonterías" algunas teorías previas de que Rembrandt había usado cera o raspaduras de pintura para crear la pintura de empaste grueso.

“Esta es una especie de información faltante que ha desconcertado a los historiadores e investigadores durante mucho, mucho tiempo, por lo que debe tomarla (paso a paso), yendo en la dirección correcta para descubrir qué está pasando”.