DAMIEN HIRST…FUEGO !

 

Damien Hirst está prendiendo fuego a su arte, y no es el único

Kyle Macneill

Iniciadores de fuego retorcidos... una efigie incendiada en el festival Burning Man. 

Desde incendios accidentales hasta incineraciones planificadas, nada enciende el calor del comercio mundial del arte como un incendio.

Es posible que Damien Hirst no esté molestando a los animales en estos días, pero su último truco, The Currency, ha causado un deleite y un desdén equivalentes. Después de haber creado minuciosamente 10.000 pinturas de puntos en 2016, Hirst ahora combina tres de las cosas más molestas del arte (autosabotaje, NFT y cantidades de dinero desorbitadas) al ofrecer a cada comprador un ultimátum: elija entre la versión digital o física y la otra se quemará hasta quedar crujiente. Debido a que la gente solo quiere ver arder el mundo, más compradores eligen mantener el NFT.

Para algunos, esta cremación ha sido fuente de inspiración; para otros, son miles de piezas de puntillismo que van sin sentido al incinerador. Independientemente, Hirst no es el primero en jugar con fuego; mientras ha habido arte, ha habido incendios provocados. Es probable que desde que el Homo erectus descubrió el elemento y los neandertales se volvieron artísticos, las llamas han reclamado cosas valiosas.

 

En el acto... Damien Hirst con parte de su arte intacto. Fotografía: Bolton & Quinn

Por supuesto, la mayoría de los incendios relacionados con el arte son accidentales. Debido a los materiales inflamables y los estudios peligrosos, el mundo del arte ha experimentado una gran cantidad de infiernos. La Escuela de Arte de Glasgow se ha incendiado dos veces en la última década, mientras que en 2004 el incendio del almacén Momart en Londres destruyó obras de arte británicas valoradas en unos 30 millones de libras esterlinas, incluyendo, irónicamente, obras de Hirst.

“Un evento como el incendio de Momart es bueno para revelar la forma en que el arte viaja metafóricamente sobre la alfombra”, dice el Dr. Jared Pappas-Kelley, autor de Solvent Form: Art and Destruction.  Argumenta que todos los objetos de arte tienen su propia destrucción latente dentro de ellos.

La reacción del público a ese incendio fue diferente de la simpatía mostrada tras los incendios de Glasgow. “Después del incendio de Momart hubo una respuesta casi alegre. Algunos lo vieron como un merecido cultural”. Hirst's fue uno de los primeros grandes nombres a los que se aferró el público. 

Si bien la mayoría de estos incendios y las reacciones están fuera del control de los artistas, otros se convierten en pirómanos accidentales. Tom de Freston, dando los toques finales a una colección de trabajos con el escritor sirio Prof. Ali Souleman, vio cómo su propio soplete incineraba la totalidad de su estudio. “Por varias razones, decidí quemar una serie de pinturas de manera ritual… prendiéndoles luz para poder crear”, explica. El fuego “realmente, se intensificó rápidamente” y 12 años de trabajo fueron destruidos en otros tantos minutos.

Sin embargo, algo nuevo se forjó en las llamas. Hubo “un período de dolor y luto… pero al mismo tiempo al día siguiente mirando el espacio quemado y viendo posibilidades en todas partes”. Esto condujo a una especie de alquimia, con De Freston convirtiendo la ceniza en nuevas pinturas y apreciando las piezas quemadas sin posibilidad de reparación como "objetos escultóricos asombrosos" que guardaban una historia secreta debajo del carbón místico. Un incidente similar le sucedió al estudioso de arte Jes Fernie, quien había arreglado el traslado de la escultura Ultrasauros de Heather e Ivan Morison a Colchester, pero la noche anterior el viaje del dinosaurio, se quemó. “Me sentí bastante molesto y molesto y preocupado por qué diablos iba a hacer”, dice Fernie. Sin embargo, al igual que con De Freston, surgió un lado positivo. "Entonces pensé, en realidad, estoy mucho más interesado en esto ahora que se ha quemado, ¿de qué se trata?" Condujo a la fundación del Archivo de la Destrucción, una línea de tiempo del arte destruido construida sobre la base de que hay algo "interesante sobre algo que existió y luego ya no existe o se transforma de alguna manera".

Es este potencial de transformación lo que ha llevado a artistas como Hirst a quemar su trabajo a propósito. John Baldessari prendió fuego a su propio trabajo; 10 grandes cajas de cenizas se almacenaron en una estantería para el resto de su carrera. “Para ser creativo, también tienes que tener destrucción con bastante frecuencia”, dijo después. “Es como la idea de un ave fénix resurgiendo de las cenizas”.

 

Dinero para quemar... fragmentos de la supuesta hoguera de 1 millón de libras encendida por KLF. 

Otros han hecho de la inmolación parte del arte desde el principio. En su Homenaje a Nueva York, Jean Tinguely crea una especie de artilugio de Rube Goldberg sobre la velocidad, un ensamblaje de ruedas, tambores, juguetes y una bañera que se enciende en el jardín del MoMA. Alfredo Jaar creó un museo del papel en Skoghall, un pequeño pueblo sueco, antes de quemarlo después de 24 horas. Una vez más, surgió algo nuevo: la indignación de la comunidad llevó a Jaar a ser invitado nuevamente para diseñar un centro cultural permanente. El año pasado, Urs Fischer quemó gigantescas esculturas de velas para un espectáculo en cámara lenta que se derritieron durante meses en piscinas amorfas de cera.

Esto concuerda con lo que Hirst pretende lograr; Si bien puede parecer más valiente quemar tu propio trabajo, es menos valiente cuando eres consciente del valor que crea. “Él es increíblemente inteligente acerca de cómo jugar el juego”, dice Fernie. “Está tratando de crear moneda (como el título de la obra). Él sabe que su valor está en declive: está utilizando la maquinaria de marketing y relaciones públicas para aumentar la actualidad de su identidad”. Potencialmente $ 20 millones mejor después del truco, es probable que tenga dinero para gastar.

Más allá de la ganancia monetaria, todas estas quemas intencionadas se basan en una verdad simple y elemental: el fuego es atractivo. Para Pappas-Kelley, un incendio da un "poco de deslumbramiento razzle" e involucra a la audiencia: "En teoría, nadie es neutral en estos incendios específicos: o lo provocas, intentas apagarlo o estás viendo el espectáculo". “La gente todavía está realmente interesada en un tipo visceral de experiencia física de destrucción”, piensa Fernie. Es por eso que la gente todavía se envuelve en temperaturas bajo cero para ver el incendio de Guy Fawkes; por qué Burning Man lleva el nombre de su efigie de fin de festival; o por qué los vaporizadores no son tan sexys como los cigarrillos. Tan fuerte es la atracción emocional del fuego y su capacidad para destruir algo de valor que también es una fuente de tabú.  Ropa por valor de 28,6 millones de libras esterlinas. La incineración es un derroche, un pecado ambiental, reservado a los privilegiados. 

En llamas... un Banksy quemado. 

Los críticos encuentran todo esto difícil de digerir. “Hay algo diferente entre quemar arte (el valor potencial) y quemar dinero… hay angustia cuando piensas en lo que podrías hacer con ese millón de libras”, dice Pappas-Kelley. “Está relacionado con el privilegio”, dice Fernies, recordando que sus propias creaciones de artesanía con billetes reales de 1 £ cuando era niña horrorizaban a su familia. Los propios KLF lamentan el acto; pero incluso en este caso se creó algo nuevo: El Ladrillo, una escultura creada a partir de las cenizas y expuesta en el Barbican.

Si bien la mayoría de nosotros no tenemos 1 millón de libras para quemar, ¿es una buena idea quemar tus propias cosas? Desafortunadamente, el fuego no es un plan para hacerse rico rápidamente. Como señala Fernie, un "chico de 15 años con un fósforo" que enciende algo es una "propuesta completamente diferente" de los artistas exitosos, mientras que "personas al azar quemando arte" desde su truco no lograron inspirar el mismo revuelo. “Cualquiera puede hacer fuego con papel”, señala.

Sin embargo, más allá del valor artístico o económico, hay algo emotivo en juego. Quemar algo tiene una cualidad catártica, realizada en el tropo televisivo de quemar malhumorado una foto de un ex. Si bien las NFT pueden ser parte del cambio del mundo del arte a lo digital, Fernie argumenta que la quema personal de posesiones todavía está viva y en buen estado: "Uno de mis hijos acaba de terminar sus A-levels y fue a la casa de alguien y tuvo una quema ceremonial de todos sus notas de revisión. Honestamente, fue brillante, todos lo estaban tirando al fuego”.

El 9 de septiembre, Hirst comenzará a quemar sus pinturas, lo que dará lugar a un incendio final para la feria de arte Frieze de Londres, que durará una semana y tendrá lugar en octubre. Se lo prometimos, él mismo asistirá al fuego de cierre, lo que le dará la oportunidad de ver al creador quemar $ 2.000 por arte pop. No aprobamos el robo, pero puede ser inteligente tomar algunas de las cenizas: podría embolsarse una fortuna.