Lucie Rie: La aventura de la cerámica
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Esta importante exposición celebra a uno de los alfareros más importantes del siglo XX: Lucie Rie (1902–1995). The Adventure of Pottery presenta más de 100 obras, incluidos cuencos, jarrones, vajillas y botones.
Nacida en Viena, las primeras vasijas de Rie de las décadas de 1920 y 1930 están imbuidas de claridad e innovación, características que informaron su enfoque artístico a lo largo de su vida laboral. En 1938 emigró a Londres para escapar de la persecución nazi, un punto de inflexión en su vida y obra. Como una de las pocas alfareras independientes que trabajaban en Gran Bretaña después de la guerra, Rie forjó su propio camino en desacuerdo con las tendencias predominantes. Su notable cuerpo de trabajo continúa inspirando hoy.
La cerámica de Rie ahora es arte: extremadamente preciosa, codiciada por coleccionistas y exhibida en museos en vitrinas (las de Kettle's Yard están diseñadas por David Kohn Architects). Pero no importa cuán exquisitos, ni cuán enrarecidos sean los lugares en los que uno lo encuentra, todavía no se puede escapar del hecho de que la forma y la función son inseparables; que puedas imaginar (soñar) no solo con tenerlo, sino con usarlo.
Y esto lo convierte en mucho más que un mero festín para los ojos. La práctica de Rie, cuidadosa y siempre modesta, tiene efectos extraños en una persona. Mirarlo es querer vivir de otra manera, mejor. Esto tiene que ver con el ritual; con la incorporación de la belleza a lo cotidiano.
La pieza final de esta exposición es uno de los últimos cuencos que hizo (en 1990, cuando tenía 88 años). Tiene un esmalte color ruibarbo forzado, un gotero de manganeso (líneas sueltas, verticales) y estrechas bandas turquesas, y tal es su armonía, que parece casi vibrar. ¿Cómo, te preguntas, puede algo ser tan sencillo y sin embargo tan absolutamente extraordinario? ¿Qué cosas compraría si pudiera? ¡Tantos! Pareja de teteras de gres con asas de bambú de los años 50. Una colección de prototipos de tazas, platillos y tazones para Wedgwood, hechos de su famoso jaspe azul y blanco en 1963 pero nunca producidos. Cuenco con patas de 1971 de porcelana con un vidriado amarillo ácido de uranio. Una “botella” alta, un jarrón con cualquier otro nombre, de 1986 con un esmalte de manganeso, rayas horizontales y un borde ancho que de alguna manera solo podría ser obra de Rie. Envolvía todas estas cosas en un pañuelo antes de correr hacia la puerta, con el botín al hombro.
Juego de café de gres, c.1960. © Patrimonio de Lucie Rie
Rie (1902-1995) nació en Viena y se formó en la escuela de artes y oficios de la ciudad; la pieza más antigua que se exhibe en Kettle's Yard, una vasija de barro de forma ingeniosa de 1926, sugiere la influencia del movimiento de secesión, sus naranjas y azules arremolinados recuerdan irresistiblemente a Klimt. En 1938, sin embargo, huyó de Austria (Rie era judía) y se instaló en Londres, con su base en unas caballerizas cerca de Marble Arch. Esto en sí mismo fue radical - bajo la influencia de Bernard Leach, el abuelo de la cerámica de estudio británica, la mayoría de los ceramistas trabajaban en el campo, aunque cerca de las carreteras principales (mejor, aconsejó, para que los compradores pudieran acceder a ellas), y a partir de entonces Rie siempre forjaría su propio camino. A Leach no le gustaban sus ollas cuando se conocieron, aunque finalmente se hicieron buenos amigos, y después de haber tratado de complacerlo al principio, pronto se dio por vencida.
Pero hubo una gran influencia en su trabajo: Hans Coper, otro refugiado de la Alemania nazi, que se unió a su estudio como su asistente en 1946 y se convirtió en su único colaborador verdadero (se fue para establecerse por su cuenta en 1958). “Él me educó”, dijo una vez. “Él sabía mucho más que yo”. Fue con Coper que Rie visitó Avebury, el círculo de piedra neolítico en Wiltshire, y el museo cercano, donde vio vasijas de la edad de bronce que habían sido decoradas con esgrafiados, patrones grabados en su superficie con huesos de aves. Encantada, comenzó a adornar sus propias vasijas de manera similar, utilizando una aguja de acero.
'Parece casi vibrar': Tazón,
1990, de Lucie Rie, 'con un glaseado del color del ruibarbo forzado', realizado
cuando tenía 88 años. © Estate of Lucie RieGanarse la vida fue difícil al principio. En una maravillosa entrevista de BBC Omnibus de 1982, que también se podrá ver en Kettle's Yard, un ferviente admirador de Rie llamado David Attenborough pregunta cómo, al empezar, llegó a fin de mes. “Con un sobregiro”, responde ella, con la brevedad característica ( Rie parecida a un pájaro es minimalista en la conversación, su acento austriaco aún es pronunciado). Durante la guerra, se dedicó a la fabricación de botones para la industria de la moda, experimentando en miniatura con formas y veladuras, y en la muestra se pueden ver decenas de ellos (son fabulosos).
Después de la guerra, volvió a hacer vajillas modernas, así como piezas únicas más ambiciosas y escultóricas.
El reconocimiento tomó su tiempo, pero finalmente llegó en 1967 cuando el Arts Council realizó una retrospectiva de su trabajo. Las vasijas de Rie, para aquellos interesados en cosas técnicas, se quemaron solo una vez, los esmaltes se aplicaron mientras la arcilla estaba cruda y ella usó un horno eléctrico, que le gustaba su precisión. “¿Es una revelación?” pregunta Attenborough, mientras saca una pieza de este horno, del tamaño de una mesita de noche. “No es una revelación, sino una sorpresa”, responde ella, sosteniendo un pequeño milagro en sus manos.
Esta es una exposición deslumbrante: llega a Kettle's Yard desde Mima en Middlesbrough y seguirá hasta el Museo Holburne, Bath. Organizada cronológicamente, la atmósfera de tranquilidad de la muestra, incluso de contemplación, nunca se ve afectada por los curadores que nos dicen más de lo que necesitamos saber. El foco, siempre, está en el trabajo, lo cual está bien porque hay mucho que ver. El mayor estudio del ceramista en dos décadas, el 25% de las más de 100 piezas que contiene provienen de colecciones privadas, algo que lo hace completamente imperdible a mis ojos.
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Cuencos de gres vidriado con harina de avena con un pequeño cráter e inclusiones moteadas con un borde ondulado con un borde fino vidriado con manganeso de Lucie Rie (1965)
Y que variedad. Aquí hay cuencos que parecen estar hechos de bronce, madera, papel maché y piedra pómez. Algunos de sus últimos jarrones son obras de ingeniería; por derecho, deberían volcarse limpiamente. Incluso hay algunas joyas, y ahora que lo pienso, tal vez agregaría a mi bolsa de regalos el collar, la pulsera y los aretes que hizo en 1945 con loza de barro con un brillo dorado. Pesado para usar, me imagino, pero qué tema de conversación en las fiestas.
Lucie Rie: The Adventure of Pottery está en Kettle's Yard, Cambridge, hasta el 25 de junio , luego en el Holburne Museum, Bath , del 14 de julio al 7 de enero de 2024
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