'La mayoría no lo sabe': el pasado genocida de Alemania en Namibia
El director espera educar a los alemanes sobre la historia colonial 'brutal' de los asesinatos en masa a principios del siglo XX
Fue una de las épocas más oscuras de la historia alemana y el primer genocidio del siglo XX: la matanza masiva de decenas de miles de personas en el África sudoccidental alemana tras una rebelión contra el dominio colonial de las tribus herero y nama.
Más de 100 años después, un largometraje sobre la violencia perpetrada por Alemania en lo que hoy es Namibia explora por primera vez ese brutal pasado colonial. Su director espera que Measures of Men llame la atención de los alemanes comunes sobre el calamitoso episodio.
“Alemania ha negado su pasado colonial durante 120 años”, dijo Lars Kraume, antes del estreno nacional de la película el jueves. “La mayoría de la gente no sabe que Alemania tuvo un pasado colonial, por no hablar de su brutalidad: ni siquiera se enseña en las escuelas”.
Measures of Men, filmada principalmente en locaciones de Namibia con personal y experiencia locales, cuenta la historia de Alexander Hoffmann, interpretado por Leonard Scheicher, un etnólogo joven, idealista pero con los ojos muy abiertos que cuestiona las teorías raciales evolucionistas de la época, según las cuales los tamaños y formas de los cráneos determinaban la inteligencia.
Sus intentos de refutar la legitimación pseudocientífica de la superioridad de los blancos sobre los habitantes de la colonia del sudoeste de África le llevan a interesarse primero como intelectual y luego como romántico por Kezia Kambazemi, la intérprete de una delegación de pueblos nama y herero que se envían a Berlín para participar en la "Völkerschau" del Kaiser, o exposición del zoológico humano.
A pesar de estudiar historia para sus exámenes finales en Alemania, Kraume se dio cuenta del pasado colonial de Alemania solo cuando visitó Namibia a principios de la década de 1990, inmediatamente después de su independencia de Sudáfrica. Esa experiencia sembró las semillas de su película. Su objetivo siempre fue hacer un recuento histórico preciso de los hechos “pero que también sea relevante e importante para el presente”.
Kraume estaba particularmente conmocionado por la existencia de miles de cráneos de personas asesinadas por alemanes, que fueron recolectados y enviados a Alemania en grandes cantidades y aún existen en museos de todo el país.
“No puedo comprender el hecho de que tengamos estos cráneos, como artefactos, almacenados en museos etnológicos”. “No puedo entender por qué todavía se mantienen y no se han devuelto. “Uno se pregunta: '¿Por qué se recolectaron los cráneos en primer lugar y por qué no nos pareció oportuno devolverlos?'”.
Kraume dijo que era "vergonzoso" que Alemania aún no se haya disculpado oficialmente por el genocidio o por el robo de restos humanos y artefactos culturales.
La relevancia de la película hasta el día de hoy, dijo Kraume, también está en su descripción de cómo aquellos en el poder eligen ignorar los hechos científicos y la verdad para obtener ganancias políticas y mantener el status quo. Las mismas teorías falsas sobre la raza adoptadas en ese momento se incorporaron más tarde a las políticas del régimen nazi, que se utilizaron para justificar el Holocausto.
Prisioneros capturados durante la
guerra de 1904-08 entre Alemania y las tribus Herero y Nama en Namibia. Fotografía:
Archivos Nacionales de Namibia/AFP/Getty Images
En Alemania, el debate sobre el proyecto colonial del país se ha visto ensombrecido durante mucho tiempo por los crímenes de la era nacionalsocialista. Si bien la mayoría de las ciudades alemanas conmemoran a las víctimas del período nazi, no hay monumentos significativos a las víctimas del colonialismo alemán.
Girley Charlene Jazama, que interpreta el papel de Kambazemi, es una de los cientos de namibios que participan en el proyecto. Herero misma, dijo que participar en la película era más que simplemente asumir un papel, sino que estaba conectado directamente con su propia historia familiar.
“Mi propia tatarabuela fue encarcelada en el campo de concentración Alte Feste en Windhoek. Trabajó como dama del té para uno de los comandantes alemanes”, dijo Jazama en una entrevista en Berlín. “Fue violada por un oficial en el campamento. Mi bisabuela nació posteriormente en uno de estos campos de concentración en 1909”.
Jazama hizo un llamamiento a las autoridades alemanas para que faciliten la devolución de los cráneos a Namibia lo antes posible. “Simplemente no pertenecen a los alemanes. Espero que con el transcurso del tiempo regresen a sus legítimos dueños, los namibios, para que puedan recibir un entierro digno. Son parte del trauma que se ha transmitido de generación en generación”, dijo, y agregó que muchos namibios aún no se han dado cuenta de los hechos de la colonización.
Kraume dijo que uno de los dilemas morales que experimentó al filmar la película fue cómo persuadir a los actores namibios para que reconstruyeran escenas de violencia basadas en hechos de la vida real. “¿Cómo abordas una escena en la que los soldados cuelgan a dos hereros? ¿Qué tan dramático y fáctico te atreves a hacerlo?"
La película traza la degeneración moral de Hoffmann, el etnólogo. Kraume insistió en que debido al papel perpetrador de Alemania, no solo en este período sino más tarde en la era nazi, no podía haber nada redentor en el personaje. “Haz una película de héroes reales donde los encuentres, pero simplemente no puedes inventar un héroe alemán”.
La cobardía de Hoffmann, dijo Kraume, es un reflejo de la actitud de los europeos hacia África. “Al igual que Hoffmann, se han escapado; eso es lo que seguimos haciendo con África, no admitir el terror que hemos traído a África, alejándonos de sus problemas como si no tuvieran nada que ver con nosotros”.
Alemania, señala, si bien admite el genocidio cometido por su ejército y ha devuelto los restos de hombres y mujeres herero y nama en 2018, aún no ha firmado un acuerdo de reparación con Namibia.*
En las últimas semanas, el público de Namibia ha visto la película en un cine móvil alimentado por energía solar. “Todo el propósito de esta película es que desencadene un debate, que la gente intercambie opiniones donde sea que se muestre”, explica Kraume.
*Alemania acordó pagar
a Namibia 1.100 millones de euros por el histórico genocidio Herero-Nama. Alemania
llama a las atrocidades 'genocidio' pero omite las palabras 'reparaciones' o
'compensación' de una declaración conjunta
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