Una nueva exhibición reconoce la historia 'compleja' de las joyas de la corona
Esther Addley
Controvertidas circunstancias en las que se adquirieron polémicas joyas
explicadas por exposición 'honesta, transparente'
El diamante Koh-i-noor es un "símbolo de conquista" que fue adquirido por Gran Bretaña después de que su propietario infantil se viera "obligado" a entregarlo, reconoce una nueva exhibición destacada en la Torre de Londres, después de que los visitantes pidieron más "honesto, transparente” información sobre la historia de las joyas de la corona .
Como parte de una remodelación de la Casa de las Joyas, donde se guardan los ajuares de la coronación, a los visitantes se les informará en detalle por primera vez sobre la compleja historia del diamante, que pasó por manos mogoles, persas y afganas antes de ser adquirido por Gran Bretaña en circunstancias que siguen siendo muy controvertidas.
El Koh-i-noor fue presentado a la reina Victoria en 1850 después de que el maharajá de Lahore, Duleep Singh, de 10 años, se viera obligado a entregarlo, tras la anexión de Punjab por parte de la Compañía de las Indias Orientales .
La enorme piedra ha sido reclamada por Pakistán y Afganistán y es particularmente controvertida en India, donde los llamamientos para su devolución se renovaron por la reciente ascensión al trono del rey Carlos. Como resultado, a pesar de que la Reina Consorte tradicionalmente usa el Koh-i-noor, la Reina Camilla optó por usar una corona diferente en la coronación en un intento de eludir la controversia.
La nueva exposición de Jewel House, que se inaugura hoy 26 de mayo, reconoce esta “historia increíblemente compleja” por primera vez, dijo su curador, Charles Farris, historiador público de Historic Royal Palaces. “Antes teníamos algunas etiquetas pequeñas en el Tesoro, y también tenemos algo de contenido en nuestro sitio web y en nuestras guías. Pero esta es la primera vez que realmente desempacamos la historia”.
Los nuevos tableros de información, desarrollados en consulta con académicos británicos, llaman a Koh-i-noor un "símbolo de conquista" y afirman que "el Tratado de Lahore de 1849 obligó a Singh a entregarlo a la Reina Victoria, junto con el control de Punjab ”. Una exhibición audiovisual que la acompaña destaca el viaje histórico de la joya tal como fue reclamada por "emperadores mogoles, shahs de Irán, emires de Afganistán y sikh Maharajahs".
Otras instalaciones nuevas se centran en el diamante Cullinan* (aún más grande), obsequiado al rey Eduardo VII por el gobierno de Transvaal en 1907, y en la historia de la guerra civil inglesa de las joyas de la corona, cuando la mayoría de ellas se fundieron después de la ejecución del rey Carlos I. (Una moneda de oro en exhibición, acuñada en el mismo año en que se destruyeron las joyas anteriores, puede haber sido hecha usando el oro real medieval).
La exposición renovada, que ha tardado cuatro años en realizarse, fue el resultado de consultas con visitantes y con grupos de la comunidad local en Tower Hamlets, quienes dijeron que querían saber más sobre cómo se hicieron los objetos y su historia, dice Farris. “Una de las cosas que dijeron fue que querían una narración más honesta, transparente y abierta. Y eso es lo que realmente hemos pretendido hacer aquí”.
Gracias a la gran cantidad de visitantes que pasaban por la información, esta fue necesariamente abreviada, "pero nuestro objetivo es ser lo más concisos y abiertos posible". Más de 2 millones de personas visitaron la Torre el año pasado, lo que la convierte en la atracción patrimonial de pago más popular del Reino Unido.
El momento de la inauguración, en el mismo mes de la primera coronación en 70 años, es una coincidencia, pero ofreció “una oportunidad increíble para exhibir la colección en un momento en que ha estado a la vista del público como no lo ha sido para muchos, muchos años”. “Hay un nuevo contexto para muchas personas, reconocen algunos de los objetos de la ceremonia de coronación”.
Entre ellas se encuentra la Espada del Estado, que Penny Mordaunt portó de manera destacada en la coronación, que aparece junto a otras espadas en una nueva vitrina. “Ese es ahora uno de los objetos sobre los que la gente realmente nos pregunta”, dijo Farris.
Los visitantes a menudo preguntan si los artefactos expuestos son las verdaderas joyas de la corona; de hecho, aunque algunas de las insignias de la coronación se quitaron para ajustarlas semanas antes de la ceremonia del 6 de mayo, todo volvió a exhibirse en la Torre de Londres al mediodía del día siguiente.
*El Cullinan, conocido como La estrella de África, es el mayor diamante hallado en toda la historia del que se tenga conocimiento. Procedía de una mina sudafricana y pesaba en bruto más de 3000 quilates (600 gramos)
El diamante en bruto fue entregado como obsequio en su cumpleaños al Rey Eduardo VII, quien ordenó tallarlo en 1906. Se obtuvieron un total de 150 piedras talladas, que fueron ordenadas y bautizadas según su peso como Cullinan I, Cullinan II, Cullinan III, etc. El Cullinan I, que se encuentra engastado en el Cetro de la Cruz, fue el mayor diamante tallado del mundo hasta 1985, cuando fue desplazado por el Golden Jubilee Diamond (Quincuagésimo Aniversario). Mientras, el Cullinan II, el otro gran diamante procedente del Cullinan original, es el principal atractivo de la Corona del Estado Imperial Británica, joya conservada en el Museo de la Torre de Londres. El Cullinan III y IV eran llamados por la Reina María como Chips (Esquirlas), los cuales fueron incorporados a un broche, donde el Cullinan IV se suspende del III.
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