CORLEONE, EN SICILIA

 

Corleone: el pueblo siciliano que intenta liberarse de su pasado mafioso

Lorenzo Tondo 

 

 

 

Un café en Corleone que tiene docenas de carteles de Marlon Brando como Don Corleone

 

 

 El estado de ánimo está cambiando en la ciudad que pasó medio siglo aterrorizada y en silencio bajo los jefes de la mafia

Si no se llamara Corleone, este pequeño y pintoresco pueblo parecería a los visitantes como uno más del interior siciliano: grupos de ancianos paseando en una plaza semidesierta, hileras de casas bajas color arena y un edificio del siglo XVI, iglesia del siglo en la colina más alta.

La ciudad de Corleone. Fotografía: Fabrizio Villa

Sería difícil imaginar que durante casi medio siglo fue el bastión del clan más sanguinario y poderoso de la mafia, y el feudo del mafioso más temido de Italia, Totò Riina. Inmortalizado en el cine y la literatura por El Padrino, se convirtió en sinónimo de crimen organizado, aunque los capos que lo gobernaron -Riina, Luciano Leggio y Bernardo Provenzano- ya están muertos.

El camino de Palermo a Corleone es accidentado y, a menudo, carece de señales de tráfico oficiales. En algunos lugares, las direcciones a la ciudad están pintadas con aerosol en las paredes.

Pero, cansada de lidiar con un nombre que se ha convertido en una maldición, Corleone lucha por escapar de su pasado mafioso. El gobierno local votó la semana pasada una resolución que exige la “retirada rápida” de Giuseppe Salvatore Riina, de 46 años, el tercer hijo del exjefe de jefes, que regresó en abril tras ocho años de cárcel por extorsión, blanqueo de capitales y asociación mafiosa.  La resolución describe a Riina Jr como un “conciudadano no deseado”, cuya familia causó “daño a la reputación de la ciudad”.

El alcalde, Nicolò Nicolosi, dijo que el gobierno local había decidido "hacer sonar la alarma", aunque la decisión final recaía en los magistrados de Palermo o incluso en el gobierno nacional. “Riina Jr, una vez de vuelta en la ciudad, fue recibido con una actitud cordial por parte de la gente y esto es una señal peligrosa en un período en el que la comunidad finalmente estaba avanzando, dejando atrás su pasado mafioso. La verdad es que la mayoría de ellos están siendo educados porque todavía le temen. La realidad es que están cansados ​​de él y su familia”, dice.

“A veces la gente me señala que la persona que estaba a mi lado en el bar era pariente de Provenzano o Riina”, dice Dario Triolo, cuyo padre, el abogado Ugo Triolo, fue asesinado por la mafia en 1978. “Pero la verdad es que , no siento nada por esta gente. Me importan un carajo ellos. Si tuviera sentimientos por ellos, habría arruinado mi vida. Pero si me preguntas qué pienso de Riina Jr, te diré que desearía que no estuviera en Corleone. ¿Por qué está de vuelta?"

 

Dario Triolo, cuyo padre, Ugo, fue asesinado por la mafia en Corleone en 1978.

Cuando el escritor estadounidense Mario Puzo decidió que el protagonista ficticio de su novela de 1969 se llamaría Vito Corleone, y que el pueblo del mismo nombre sería su ciudad natal, los ambiciosos jóvenes mafiosos de Corleone ya lo habían puesto en el mapa. En la década de 1970, cuando se estrenaron las dos primeras películas de la trilogía El Padrino, Totò Riina comenzó su ascenso al poder. Su liderazgo marcó un nuevo nivel de violencia: no solo asesinó a sus rivales criminales en una escala sin precedentes, sino que también atacó a cualquiera que intentara interponerse en su camino. Se le cree responsable de cientos de muertes.

El impacto en la reputación de Corleone fue devastador.

“Cuando en la posguerra el general de carabinieri Carlo Alberto dalla Chiesa, que fue enviado a Sicilia para luchar contra la mafia, llegó a Corleone, inmediatamente ordenó un censo de todas las familias que vivían allí”, dice Nicolosi. “Descubrió que cada familia en Corleone tenía un pariente dentro del clan Cosa Nostra”

Durante medio siglo, la gente de Corleone había vivido en una especie de feudo de la mafia, donde eran aterrorizados y obedientes en silencio. Cuando el periódico local en la década de 1980 sugirió un vínculo entre la mafia y una figura política local, su oficina fue bombardeada. Nicolosi dice que fue solo después del arresto en 2006 del sucesor de Riina, Provenzano, que la gente comenzó a expresar sus opiniones libremente.

Diezmada por detenciones implacables, escasa de efectivo y de soldados de a pie, hoy la mafia siciliana se ha debilitado, e incluso en Corleone el ambiente es diferente. La plaza principal está dedicada a los jueces Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, cuyos asesinatos habían sido ordenados por Riina, mientras que un mural gigante de Francesca Morvillo, la esposa de Falcone, quien fue asesinada con él en 1992, se destaca en una pared de la escuela. Las casas incautadas a la mafia fueron convertidas en albergues y centros recreativos para jóvenes, incluso en una comisaría. Y, sin embargo, incluso hoy en día, no es difícil encontrar residentes, especialmente entre la generación anterior, que consideran a Riina un "buen hombre".

Destaca un mural de Francesca Morvillo en una pared de la escuela.

“No entiendo por qué el alcalde quiere que Riina se vaya del pueblo”, dice el dueño de un bar. “Esta es su ciudad natal”.

Algunos en el pueblo han explotado los estereotipos de la mafia para atraer turistas, como un café transformado en una especie de museo del cine El Padrino, con decenas de carteles que muestran a Marlon Brando como Don Corleone, aunque la película no se rodó en el pueblo.

 

Decenas de carteles de Don Corleone adornan las paredes de un café. Fotografía: Francesco Faraci

“A veces los turistas posan frente a una iglesia, convencidos de que es donde se celebró el matrimonio entre Mike Corleone y Apollonia”, dice Liborio Grizzafi, quien dirige el proyecto Intus en Corleone, destinado a promover la educación antimafia. “Cuando les explico que la película nunca se rodó aquí, me dicen: 'Tío, no me digas eso, yo vine de Colombia sólo por eso'”.

El día después de la decisión del consejo de votar por su expulsión de la ciudad, Riina Jr publicó un mensaje en Facebook en el que atacaba a las autoridades locales y promocionaba su libro de 2016, Riina Family Life, alardeando de vender derechos extranjeros.

Un turista posa frente a una iglesia en Corleone.

“Mientras en Corleone discuten cosas sin sentido como sacarme de casa, sigo logrando nuevos éxitos”, escribió.  La publicación obtuvo cientos de me gusta y comentarios, muchos de jóvenes en Corleone, expresando afecto por su familia.

“El problema son, por un lado, los ciudadanos mayores que luchan por desvincularse del pasado, y una parte de las nuevas generaciones que siguen fascinadas por la Cosa Nostra”, dice Giuseppe Cipriani, quien fue alcalde durante casi 10 años.

Cuando el hijo de un jefe como Riina regresa a un pueblo como Corleone, nunca es una buena señal. Los investigadores temen que pueda intentar reorganizar el clan, que aún hoy puede contar con un ejército de mafiosos en la ciudad.

 

Marilena Bagarella, directora del Laboratorio de Legalidad, una suerte de museo antimafia en Corleone. Fotografía: Francesco Faraci

“El regreso de Riina ocurre en un momento delicado para Corleone”, dice Marilena Bagarella, gerente del Laboratorio de Legalidad, una especie de museo antimafia. “La atención sobre la mafia está disminuyendo. Y esto es un problema." Ella dice que un renacimiento del clan en la ciudad sería una catástrofe, especialmente para los jóvenes que finalmente son cada vez más conscientes de lo negativa que es la mafia para su futuro.

 

El Laboratorio de la Legalidad alberga 53 obras del pintor de Partinico Gaetano Porcasi, recorriendo los momentos más dramáticos de la historia de la Cosa Nostra. Fotografía: Francesco Faraci

 

Pinturas en el Laboratorio de Legalidad. Fotografía: Francesco Faraci

A menudo da lecciones a sus alumnos en las que relata las batallas libradas contra la mafia por héroes como Plácido Rizzotto, dirigente sindical asesinado en 1948.

“En el pasado, los estudiantes que pertenecían a una familia vinculada a la mafia no se presentaban a estas lecciones”. “Pero últimamente algunas madres han traído a sus hijos en secreto. Nos piden que no digamos públicamente quiénes son porque temen la ira de sus maridos. Pero el hecho de que los traigan aquí ya es una gran revolución en una ciudad como Corleone”.

Marilena está emparentada con Leoluca Bagarella, uno de los asesinos más despiadados de la Cosa Nostra y hermano de Ninetta, la esposa de Totò Riina. Cuando los alumnos le preguntan a Marilena sobre esa relación, ella les dice: “No importa el apellido que lleves, lo que importa es el camino que elijas”.

Ella comparte una historia: “Un día, mientras explicaba la importancia de elegir libremente en la vida, un niño, muy emocionado, se levantó de su silla y dijo: 'Entonces también hay esperanza para mí'. No sé si estaba relacionado con el jefe, pero su apellido era Riina”.