La disputa legal podría obligar Banksy a revelar su nombre real
Dalya Alberge
Su identidad ha sido durante mucho tiempo un tema de especulación e investigación, pero Banksy podría verse obligado a revelar su verdadero nombre si una disputa sobre una impresión de la difunta reina Isabel representada como un primate enjoyado termina en los tribunales.
Dos coleccionistas de arte están emprendiendo acciones legales contra la empresa del grafitero, Pest Control, tras su aparente negativa a confirmar la autenticidad de Monkey Queen. Después de tres años intentando obtener una respuesta, Nicky Katz y Ray Howse han perdido la paciencia y están demandando a Pest Control por incumplimiento de contrato.
Señalan el sitio web de Pest Control, que afirma que emitirá un certificado de autenticidad para “pinturas, grabados, esculturas y otros intentos de creatividad”. Compara el certificado con “una ITV para el mundo del arte”: “(Significa) que puedes comprar, vender o asegurar una obra de arte sabiendo que es legítima y que las ruedas no se caerán”.
Banksy, conocido por sus imágenes basadas en esténciles, se ha descrito a sí mismo como un “vándalo de calidad” que ridiculiza a figuras de autoridad a través de obras de arte en lugares públicos. Su pintura parcialmente triturada Love is in the Bin se vendió por más de £18,5 millones en una subasta en 2021, mientras que sus impresiones firmadas se venden por cinco y seis cifras. Pest Control fue creado por el artista en 2008 después de que se vendieran impresiones falsas en línea y desempeña un papel clave en el mercado de su trabajo. Un certificado de autentificación es vital para conseguir el precio máximo a la hora de vender su obra, se afirma.
Se sospecha que Robert Del Naja de Massive Attack, fotografiado en una exposición de 2013, es Banksy. Fotografía: Oliver Rudkin/ShutterstockLa verdadera identidad de Banksy ha sido un misterio celebrado entre los medios y el público durante décadas. Se sospecha de Robert Del Naja de Massive Attack, Jamie Hewlett de Gorillaz y Neil Buchanan, ex presentador del programa de televisión Art Attack .
En 2008, el Daily Mail lo “desenmascaró” como Robin Gunningham, un ex colegial público de 34 años, aunque el artista lo negó. Nadie ha podido vincular absolutamente a Gunningham y Banksy. Hacerlo destruiría su mística y potencialmente el precio que alcanza su trabajo.
Una entrevista de 2003 con un reportero de la BBC contiene el único caso conocido en el que reveló su nombre. En la grabación, que ha aparecido recientemente, se le pregunta a Banksy si su verdadero nombre es “Robert Banks”, a lo que él responde: “Es Robbie”.
Katz y Howse dicen que han intentado en vano obtener un veredicto de Pest Control sobre si Monkey Queen es una de las impresiones genuinas de Banksy de una edición limitada de 150.
Enviaron la obra de arte a Pest Control, explicando que la habían adquirido por £ 30.000 en 2020 de la herencia de un coleccionista establecido de Banksy recientemente fallecido, pero que parecía no haber documentación adjunta que detallara su historial de recolección.
Katz, de 65 años, un londinense que posee una cantera y una colección de arte que incluye un gran número de obras de Banksy, dijo que Monkey Queen vale entre £55.000 y £70.000 y está indignado por el retraso de Pest Control: "No estamos en ninguna situación", y es mucho dinero. "Dicen ser los validadores oficiales del trabajo de este artista. Pero esto lleva así tres años. Simplemente están sentados en la valla: no dirán si está bien o mal. Nos han estado tirando la cola durante los tres años completos”.
Dijo, dirigiéndose a Pest Control: “'Ya hicieron el trabajo; lo has inspeccionado. ¿Está bien o está mal? Ese es el servicio que usted dice brindar. Si está mal, está bien, porque tendremos un derecho sobre la propiedad donde se compró la pieza. Si está bien, genial. Sólo danos la documentación que necesitamos para validarlo.' No están brindando un servicio adecuado”.
La acción legal es ahora la única opción, añadió: “Estamos demandando a Pest Control por incumplimiento de contrato. Han tenido tres años para hacer lo que les pagué [50 libras esterlinas], lo que desde cualquier punto de vista es tiempo suficiente para lidiar con la situación”.
La obra de arte de Banksy, Well Hung Lover, en Bristol, fue desfigurada con paintball en 2009. Fotografía: Christopher Jones/Rex
Y añadió: “Estoy muy decepcionado con Banksy. Ha hecho imposible que nadie pueda validar un trabajo suyo sin su certificado. Eso afecta dramáticamente el valor de su trabajo. Si tuviera un cuadro de Leonardo da Vinci, no existe un 'Control Leonardo' para validarlo. Simplemente lo llevaría a los expertos para que me dijeran si es o no una obra de arte de Leonardo da Vinci. En el caso de Banksy, incluso si tienes un dictamen experto que dice que la pieza es suya, si no tiene un certificado de Pest Control, no puedes confiar en ese experto”.
John Brandler, un importante comerciante especializado en grafiteros, dijo: “Creo que este es un Banksy genuino, pero estos coleccionistas tardaron tres años en no llegar a ninguna parte con Pest Control. Esto es pura manipulación del mercado, porque Banksy sólo certificará las obras que quiere que tengan determinadas personas.
“Eso no es autenticación. Si alguien descubre un Tiziano en un desván, nadie dice: '¿Quién eres y por qué lo tienes?' Es un Tiziano o no lo es. Con Banksy, es: '¿Quién eres y por qué debería decírtelo?'”
Pero Brandler observó que los precios de Banksy están "muy por debajo de lo que eran hace tres años". Destacó el Police Car, que representa un vehículo levantado sobre ladrillos: “Hace dos o tres años, se habría vendido entre 1,5 y 2 millones de libras esterlinas. Se vendió en París hace aproximadamente un mes por 300.000 euros”.
Pest Control dijo: “Nuestro proceso de autenticación es sólido y exhaustivo y, a veces, prolongado. Hemos emitido miles de certificados de autenticidad”.
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