El Departamento de Asuntos de Veteranos ha retirado un memorando que prohibía la icónica fotografía del VJ Day en Times Square en sus instalaciones. El secretario de VA, Denis McDonough, anunció la revocación del memorando en X (anteriormente Twitter), sólo unas horas después de que comenzara a circular en línea.
En una declaración publicada junto a la foto, que muestra a un marinero de la marina besando a una mujer en Times Square de Nueva York, McDonough dijo : "Permítanme ser claro: esta imagen no está prohibida en las instalaciones de VA, y la mantendremos en las instalaciones de VA". Un portavoz del departamento dijo que la foto permanece en las instalaciones de VA. El portavoz añadió que el memorando se envió sin darse cuenta y había sido “anulado”.
La Casa Blanca incluso abordó la reacción violenta en torno al memorando. La secretaria de prensa, Karine Jean-Pierre, confirmó durante una rueda de prensa el martes que el VA no prohibiría la fotografía.
"Puedo decir definitivamente que el memorando no fue aprobado, por lo que no es algo de lo que tuviéramos conocimiento", informó Associated Press.
El memorando del 29 de febrero, titulado Eliminación y sustitución de fotografías del Día VJ en Times Square, ordenaba la eliminación de la fotografía para mantener un “entorno seguro, respetuoso y consciente del trauma”. El memorando argumentaba que la foto “representa un acto no consensuado” y no cumplía con la política de no tolerancia de la agencia en torno al acoso y la agresión sexual.
El memorando fue escrito por RimaAnn O Nelson, subsecretaria adjunta de salud para operaciones del departamento. La noticia de la propuesta de eliminar la foto creó una tormenta en línea entre los críticos acérrimos del "despertar". Algunos denunciaron la decisión como una afrenta a quienes sirvieron en la Segunda Guerra Mundial.
La fotografía, ampliamente conocida como El beso, fue tomada el 14 de agosto de 1945, día en que Japón se rindió ante Estados Unidos.
La mujer capturada en la fotografía, Greta Friedman, estaba trabajando como asistente dental en el momento en que el marinero George Mendonsa la agarró y la besó. Friedman ha dicho públicamente que no era consciente de que Mendosa la iba a besar. “No lo vi acercarse y, antes de darme cuenta, ya estaba abrazándome”, dijo Friedman a CBS News en 2012. Pero Friedman también ha compartido reacciones más positivas ante la famosa imagen.
"Fue una coincidencia maravillosa, un hombre con uniforme de marinero y una mujer con un vestido blanco... y un gran fotógrafo en el momento adecuado", dijo en una entrevista de 2005 con el Proyecto de Historia de los Veteranos de la Biblioteca del Congreso.
Friedman murió en 2016 a la edad de 92 años.
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