DÍA D: EL MURO ATLÁNTICO DE LOS NAZIS

 

El muro atlántico de los nazis que no logró impedir el día D

 Olivier Morin

 

 

 

Un búnker en Løkken, en el oeste de Dinamarca.

Fotografía: Olivier Morin/AFP/Getty Images

Con motivo del 80º aniversario del desembarco, el fotoperiodista de la AFP Olivier Morin pasó tres semanas documentando los restos de las defensas supuestamente inexpugnables diseñadas para mantener a raya a los aliados.

Ante una invasión aliada de la Europa ocupada, Adolf Hitler ordenó en 1942 la construcción de un sistema de defensa costera de 5.000 kilómetros (3.100 millas) plagado de búnkeres, emplazamientos de armas, trampas para tanques y otros obstáculos.

Búnkeres parcialmente sumergidos en Rockanje, Holanda occidental .

Se utilizaron más de 20 millones de metros cúbicos de hormigón y 1,2 millones de toneladas de acero para construir miles de fortificaciones unidas por alambre de púas a lo largo de las costas del Atlántico y del Mar del Norte, desde Francia, pasando por Bélgica, los Países Bajos y Dinamarca hasta Noruega. 

Búnkeres alemanes en Longues-sur-Mer (Francia).

Sólo en la parte francesa trabajaron más de 300.000 trabajadores de todas las nacionalidades, algunos de ellos prisioneros agrupados a la fuerza para trabajar, pero también gente necesitada y desesperada por encontrar trabajo o trabajadores de fábricas alemanas. Comunidades enteras se vieron obligadas a abandonar sus tierras para dar paso al mayor proyecto de defensa de Hitler, que tardó dos años en construirse.

Un blockhaus de la pared atlántica construido entre la montaña y el océano en EggumLofoten, al norte de Noruega.

En 1944, ante la inminente invasión aliada, se encargó al mariscal de campo alemán Erwin Rommel reforzar las defensas. Los aliados habían logrado engañar a los nazis haciéndoles creer que estaban planeando un desembarco en la costa norte de Francia, cerca de Calais, lo que significaba que habían dejado largos tramos de la costa abiertos a la invasión, incluidas las que se convertirían en las playas del desembarco de Normandía. 

Se utilizaron más de 20 millones de metros cúbicos de hormigón y 1,2 millones de toneladas de acero para construir miles de fortificaciones unidas por alambre de púas a lo largo de las costas del Atlántico y del Mar del Norte, desde Francia, pasando por Bélgica, los Países Bajos y Dinamarca hasta Noruega. Sólo en la parte francesa trabajaron más de 300.000 trabajadores de todas las nacionalidades, algunos de ellos prisioneros agrupados a la fuerza para trabajar, pero también gente necesitada y desesperada por encontrar trabajo o trabajadores de fábricas alemanes. Comunidades enteras se vieron obligadas a abandonar sus tierras para dar paso al mayor proyecto de defensa de Hitler, que tardó dos años en construirse.

En la la ciudad holandesa de La Haya, miles de viviendas, siete escuelas, tres iglesias y dos hospitales fueron demolidos en nombre de la defensa de la “Europa fortaleza”.  En 1944, ante la inminente invasión aliada, se encargó al mariscal de campo alemán Erwin Rommel reforzar las defensas.

Parte de un búnker que cayó al océano cerca de Sainte Marguerite-sur-Mer, en el norte de Francia.

Rommel se apresuró a colocar más de 2.000 tanques, cañones de asalto y cazacarros a lo largo de la costa de Normandía, incluidos “erizos checos” (obstáculos antitanques de acero puntiagudos) y postes de madera apodados “espárragos de Rommel” utilizados para tratar de impedir el aterrizaje de planeadores y paracaidistas. Más de 5 millones de minas fueron colocadas a lo largo de las playas. Pero ya era demasiado poco y demasiado tarde.

Una pareja sentada sobre los restos de un búnker cerca de Cap Ferret, en el suroeste de Francia

El 6 de junio de 1944, 156.000 soldados aliados abrieron un agujero en las defensas de 80.000 soldados alemanes. Estados Unidos sufrió grandes pérdidas, especialmente en la playa de Omaha, donde sus soldados quedaron atrapados en la estrecha playa bajo altos acantilados de arena y piedra. A pesar de los desafíos, a los británicos, franceses, estadounidenses y canadienses les tomó sólo unos días establecer una cabeza de playa en Normandía, que habían utilizado para desembarcar 800.000 tropas y más de 100.000 vehículos a finales de junio.

Los restos de un blocao en Vigsø, en el oeste de Dinamarca

Fotografía: Olivier Morin/AFP/Getty Images

Ahora, los restos del muro atlántico siguen dispersos a lo largo de la costa de Europa, pero muchos han sido tragados por la arena o hundidos en el mar. En 2014, el gobierno holandés lanzó un “día del búnker” anual en el que los muros de las fortificaciones se abren al público.

Algunos se han convertido en museos, como en Batz-sur-Mer en Francia, en Ostende, Bélgica y Noordwijk en los Países Bajos.  En la ciudad de Cherburgo, en el norte de Francia, artistas del grafiti han transformado un búnker en una nave espacial, mientras que en el pueblo bretón de Saint-Pabu otro ha sido renovado y convertido en un alquiler de Airbnb.

El muro resultó  inadecuado frente a la planificación que los alemanes  llevaron  a cabo ante los desembarcos del día D. En 11 meses, Alemania se había rendido.