El acuerdo surrealista: las exposiciones que celebran el
arte revolucionario e ilógico del absurdo.
Skye Sherwin
Nadando contra la corriente... El campamento del Proyecto
del Golfo de Wael Shawky. Fotografía: Mark Waldhauser/Cortesía de Lisson
Gallery
El surrealismo, que surgió como una
respuesta al fascismo, el sexismo y la guerra en las décadas de 1920 y 1930,
fue una respuesta a "un mundo enloquecido". Con motivo de su
centenario, dos nuevos espectáculos celebran su pasado y su futuro
Hace cien años, el
poeta André Breton, de 28 años, escribió el Manifiesto surrealista, en el que
se deshizo del “reinado de la lógica”, denunciando “la pretensión de
civilización y progreso” y anunciando “la omnipotencia del sueño”. Breton no
quería nada menos que una nueva realidad –una que pudiera dar vuelta un mundo
moldeado por la religión, las escuelas y los gobiernos– buscando verdades
dentro del yo: “La futura resolución de estos dos estados, sueño y realidad … en una especie de realidad absoluta, una surrealidad”. Para crearla, él y su
pandilla de escritores y artistas parisinos en constante evolución recurrieron
al inconsciente, la espontaneidad, la creación automática y los juegos de
collage.
Una cola alta... El Eichhörnchen
de Meret Oppenheim. Fotografía: LEVY Galerie Berlín/Hamburgo
Dos exposiciones conmemoran este
mes el centenario del manifiesto en Gran Bretaña, lo que da una idea de lo
lúdicos y difusos que han sido los frutos del grito de guerra de Breton. En
Forbidden Territories: 100 Years of Surreal Landscapes en Hepworth Wakefield,
se pueden encontrar artistas jóvenes que aún enarbolan la bandera del
movimiento junto con algunas de sus obras históricas emblemáticas. Entre ellas
se incluyen los inquietantes páramos que Salvador Dalí llenó de teléfonos al
azar, rocas que cambian de forma y relojes que se derriten, y el clásico juego
filosófico de René Magritte, donde un paisaje pintado dentro de un paisaje
pintado se inspira en la alegoría de la caverna de Platón. También está la
pintura de Max Ernst, que utiliza calcos de suelos para sugerir bosques
enmarañados embrujados por sus miedos y fantasías infantiles, y las fusiones de
animales y humanos de su ex pareja Leonora Carrington, que parecen de cuento de
hadas.
Imagen perfecta... La condición
humana de René Magritte. Fotografía: ADAGP Paris/DACS London/Norwich
Castle Museum and Art Gallery
No muy lejos de Hepworth, The
Traumatic Surreal, en el Henry Moore Institute de Leeds, analizará cómo las
artistas feministas de habla alemana utilizaron el surrealismo para abordar el
fascismo y el género en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
Aquí, las corrientes violentas y los impulsos animales estallan en inquietantes
creaciones híbridas psicosexuales. Junto con la cohorte de posguerra, incluye
obras de Méret Oppenheim, una de las mujeres que se unieron al club de chicos
del movimiento en la década de 1930 y la creadora de ese primer icono
surrealista, la taza de té de pelo salvaje.
La vela del siglo... En el barco
(para Edward James) de Leonora Carrington. Fotografía: Leonora
Carrington/ARS NY/DACS London/Yan Du Collection
Estas exposiciones se suman a una
serie de exposiciones globales que celebran a los pesos pesados del
surrealismo, como Imagine! 100 Years of
Surrealism , la enorme muestra que se inauguró en los Museos Reales de
Bellas Artes de Bélgica en colaboración con el Centro Pompidou de París a
principios de este año, así como sus diversos florecimientos, ya sean artistas
surrealistas de la diáspora africana en el Museo de Arte Moderno de Fort Worth
o la importancia del movimiento para el cine, como la reciente temporada en
Dundee Contemporary Arts. Todas estas exposiciones lidian de alguna manera con
la pregunta: "¿Qué queremos ver en el surrealismo hoy?", como dice
Eleanor Clayton, curadora de Forbidden Territories.
La gran cantidad de puntos de
comparación desagradables entre el mundo de Breton y el nuestro confieren a
estas retrospectivas una urgencia. Como otros escritores y artistas de su
generación, Breton quería cortar lazos con una sociedad que había enviado a
jóvenes a morir destrozados o a perder la cabeza en las trincheras. Su
particular espíritu revolucionario se encendió cuando trabajó con víctimas de
neurosis de guerra en un hospital psiquiátrico y se conectó con las nuevas
teorías psicoanalíticas de Freud. Al igual que con el movimiento dadaísta
absurdista al que siguió el surrealismo, su énfasis en el azar y la ilógica fue
una respuesta a un mundo enloquecido. Ahora, como entonces, nos enfrentamos a convulsiones
épicas, con el colapso climático sumado a los horrores de la guerra, las
secuelas de una pandemia y una conciencia agudizada de las crisis de salud
mental.
Fuente de agua... Lago de montaña
de Salvador Dalí. Fotografía: Salvador Dalí/Fundació Gala-Salvador Dalí/
DACS/ Tate
Las cuestiones medioambientales
son uno de los temas centrales de Forbidden Territories, en parte motivadas,
como explica Clayton, por los escritos de Leonora Carrington, una atípica
surrealista, sobre “¿Qué constituye la vida y qué diferencia a las plantas de
los animales, a los humanos de los no humanos? ¿Cuáles son nuestras responsabilidades
hacia el planeta?”. La perspectiva antifascista feminista en The Traumatic
Surreal también es especialmente apremiante, dado que las opiniones de extrema
derecha que asolaron a Europa en los años 30 han vuelto a imponerse en la
política dominante, mientras que los ataques a los derechos reproductivos de
las mujeres en Estados Unidos amenazan las libertades.
Corazón para explicar... El
exvoto de Renate Bertlmann. Fotografía: Renate Bertlmann/Bildrecht
Vienna/DACS
Sin embargo, hay una diferencia
importante que hace que la longevidad del movimiento sea aún más notable. Hoy,
las sacudidas del surrealismo (los hombres de negocios que caen del cielo, el
teléfono langosta) ya no tienen el impacto de lo nuevo. En cambio, la rareza
surrealista que te hace ver saturar todo, desde la televisión infantil hasta
los anuncios y los videos pop. Este cambio comenzó en la década de 1930, cuando
las visiones oníricas y los objetos fetichistas se adoptaron en la moda, con
diseños como el sombrero de zapato de Elsa Schiaparelli, publicidad como el
cartel de Zero con la "cabeza en las nubes" para la petrolera Shell,
y muebles, comenzando con el sofá de labios de Mae West de Dalí.
Árboles bien... La Dernière Forêt
de Max Ernst. Fotografía: ADAGP París/DACS Londres/ Pompidou/ París Musée
national d'art moderne Centre de création industrielle/Cyrille Cauvet/Musée
d'art moderne et contemporain de Saint-Etienne Métropole
El surrealismo es el único
movimiento modernista que se ha convertido en una corriente dominante gracias,
sobre todo, a los esfuerzos de Dalí. En los años cuarenta, en Estados Unidos,
se abrazó con alegría a la cultura de masas, diseñando portadas de revistas,
creando esa secuencia de sueños espeluznantes en Spellbound de Hitchcock y
convirtiéndose en una personalidad mediática con un bigote extravagante que era
su marca registrada. En los años intermedios, sus tropos característicos,
reproducidos sin cesar, como los relojes y las jirafas en llamas, se han
reducido a clichés. Aunque Breton aborrecía la comercialización de Dalí, no fue
el único responsable de que el movimiento original perdiera su filo. Breton
también huyó de la Europa en conflicto a Estados Unidos en 1941, siguiendo a
Ernst, André Masson y otros. Con los artistas destacados del surrealismo
dispersos, el movimiento no logró dar una respuesta coherente a la guerra.
Aquí el mar... Las Merveilles des
mers de Yves Tanguy. Fotografía: ARS NY/DACS Londres/Colección Nahmad
Y, sin embargo, algunos aspectos
del surrealismo temprano siguen siendo muy elocuentes para los artistas jóvenes.
Como ha subrayado Mark Polizzotti en su reciente libro Why Surrealism Matters,
el foco se ha alejado de los surrealistas originales hacia “surrealismos no
occidentales, surrealismos de género fluido, surrealismos racialmente
diversos”. En Forbidden Territories, Clayton utiliza el paisaje como una forma
de trazar un mapa de la evolución desde las primeras exploraciones de
inquietantes zonas psíquicas hasta cómo se utilizan ahora las estrategias
surrealistas para investigar cuestiones que van desde la identidad sexual hasta
los derechos de los animales y las plantas. “El surrealismo abrió la puerta a
desafiar el status quo”, reflexiona el comisario. “En particular en el paisaje,
que tradicionalmente se suponía que era un documento fiel de la realidad objetiva.
¡Es decir que tal vez no existe una realidad objetiva! Eso fue muy liberador
para los artistas en el pasado y sigue siéndolo hoy”.
Encuentros cercanos con animales
peludos... La Belle est la Bête de Bady Minck. Fotografía: Bady
Minck/AUT/LUX/NED/sixpackfilm
El surrealismo temprano, como el
interés de Yves Tanguy por el biomorfismo, formas orgánicas arremolinadas que
podrían surgir intuitivamente de la mano de un creador y sugerir el colapso de
las fronteras físicas y mentales, resuena a lo largo de las décadas. Un caso
atípico entre los surrealistas británicos de las décadas de 1940 y 1950, el
pintor ocultista Ithell Colquhoun, por ejemplo, creó paisajes corporales con
una confusión de órganos internos y externos, geologías costeras psicodélicas y
mundos botánicos y submarinos. Estos se han puesto en comunión con las
esculturas de acero fluido del artista no binario afincado en Cornualles Ro
Robertson, que evocan la cambiante interrelación entre la costa y el mar. Para
ambos artistas, el paisaje es una forma de explorar cómo se construye y se
difumina el género.
La muestra también explora
cuestiones geopolíticas. Incluida en una selección de fotografías egipcias de
Lee Miller, su célebre imagen de 1937 del desierto visto a través de una pared
desgarrada de una tienda, Portrait of Space, transforma la árida vista en una
zona de umbral. Normalmente se lee como un comentario sobre la división entre
la conciencia y la inconsciencia, pero sus implicaciones políticas se ponen de
manifiesto al combinarse con The Gulf Project de Wael Shawky de 2019,
esculturas y dibujos que fusionan la arquitectura de Oriente Medio con los
cuerpos de criaturas fantásticas. Ambos sugieren cómo el significado de un
lugar es escurridizo, adquirido a través de lo que la imaginación humana le
impone, incluso en la obra de Shawky, nuestras historias y mitos.
Materia de sueños... Una obra de
Interludio de Ro Robertson. Fotografía: Ro Robertson/Maximillian William.
El surrealismo traumático ofrece
uno de los ejemplos más sucintos de generaciones posteriores que utilizaron el
surrealismo para sus propios fines. La primera ola del movimiento sacó a la luz
un punto de vista claramente masculino, ya sean las pilas fálicas de rocas de
Dalí o las muñecas de cabeza de doble extremo de Hans Bellmer. Aquí, los
objetos fetichistas y las sublimaciones reciben un replanteamiento feminista,
como en el caso del busto en forma de corazón de los pechos de una mujer de la
que sale una cuchilla quirúrgica de un pezón, obra de la artista austríaca Renate
Bertlmann, o el vídeo del luxemburgués Bady Minck en el que una mujer saca una
lengua literalmente cubierta de pelo.
Para su comisaria, la
historiadora del arte Patricia Allmer, esta obra también es claramente
antifascista y nace de la historia nazi reciente en los países de los que
proceden las artistas de la exposición. “La condición de mujer y la maternidad
eran muy importantes para la ideología nacionalsocialista”. “Cuando las
mujeres hacen una protesta feminista en estos países, siempre es una protesta
contra el fascismo”.
Estado de los jardines... El
cenador de Ithell Colquhoun. Fotografía: Samaritans/The Noise Abatement
Society/St Anthony's Hospital
Tal vez no sea sorprendente que
la relevancia del surrealismo no haya terminado cuando sus figuras originales
se desvanecieron o sus tropos se volvieron obsoletos. Polizzotti señala que, de
todos modos, nunca se trató de un estilo en particular, sino de “un estado
mental”. Las generaciones sucesivas, que se han desprendido de los viejos
decretos, han recurrido una y otra vez a la visión de Breton de
autodescubrimiento e imaginación liberadoras. Como escribió en su manifiesto,
el viaje a “territorios prohibidos” debía ser una “excursión perpetua”.
The Traumatic Surreal se exhibirá
en el Henry Moore Institute, Leeds, hasta el 16 de
marzo ; Forbidden Territories: 100 Years of Surreal Landscapes se
exhibirá en Hepworth Wakefield.
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Notre Dame en enero de 2016, antes del incendio. Antes de eso, la catedral había sido visitada por unos 12 millones de personas y se espera que las cifras sigan aumentando. Fotografía: Frank Nowikowski/Alamy
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