Nokia celebra su estatus de cultura pop abriendo un archivo de diseño
Alice Fisher
Los teléfonos móviles que amábamos y luego perdimos son honrados por un archivo en línea que revela la historia de la marca más vendida
“Todos recordamos nuestro primer Nokia ”, afirma Mark Mason, que se unió al equipo de diseño de la empresa de telecomunicaciones en su apogeo en los años 90. “Cuando dices el nombre, evoca un recuerdo”.
Esto no es tan exagerado como parece: en 1998, la empresa finlandesa de electrónica de consumo era la marca de teléfonos más vendida en el mundo, con el 40% del mercado mundial y el 70% del mercado del Reino Unido.
El 15 de enero se dará a conocer por primera vez el impacto cultural de Nokia, cuando se exponga el archivo de diseño de la empresa. La Universidad Aalto de Finlandia ha adquirido el archivo y lo pondrá a disposición a través de un portal en línea y con cita previa.
Si bien para Finlandia el impacto de Nokia es indiscutible (el Instituto de Investigación de la Economía Finlandesa (Etla) informa que contribuyó con una cuarta parte del crecimiento económico del país entre 1998 y 2007 ), el valor de la marca en la cultura pop internacional también es innegable.
“Nokia fue una de las primeras compañías de telefonía que realmente hizo hincapié en el diseño y la diferenciación, con todo tipo de productos, desde teléfonos muy asequibles hasta los últimos dispositivos de última generación”, afirma Jonathan Bell, editor de tecnología de la revista Wallpaper. “En el mundo anterior a Apple, Google e incluso Samsung, estaban por encima de todos los demás”.
El tono de llamada predeterminado de fábrica de Nokia (el Gran Vals de 1902 de Francisco Tárrega) era tan omnipresente en los años 1990 y 2000 que los pájaros aprendieron a cantarlo. En 2009, se informó que la melodía se escuchaba aproximadamente 1.800 millones de veces al día en todo el mundo, el equivalente a 20.000 veces por segundo.
Keanu Reeves utiliza un Nokia 8110, el famoso teléfono con forma de "banana", en Matrix en 1999. Fotografía: Landmark Media/Alamy
El teléfono Nokia 8110, más conocido como Banana, tuvo un papel protagónico en la película Matrix de 1999. La marca rápidamente se impregnó de prestigio cultural.
El periodista de estilo Murray Healy trabajó en la revista The Face en los años 90, durante el auge de Nokia, y ahora es director editorial de la revista de moda Perfect . “A finales de los años 90, cuando los móviles eran unos monolitos en miniatura aburridos, serios, preciosos y caros asociados a los yuppies, apareció este teléfono más barato, curvilíneo y de aspecto alegre que parece un poco un juguete”, afirma. “Es de bolsillo, la batería dura una eternidad y parece indestructible”.
Healy afirma que el Nokia 3210, lanzado en 1999, fue clave porque ayudó a inaugurar una cultura de personalización total, con su carcasa colorida y cambiable. “Incluso podías imprimir el nombre de tu banda favorita en él”.
Nokia también fue el primer fabricante de teléfonos móviles que admitió el envío de mensajes de texto SMS, y los teclados de los teléfonos estaban perfectamente diseñados para ello.
“Todos estos factores le dieron un atractivo inmediato para el mercado juvenil, que ya sabía cómo sortear el prohibitivo coste de las llamadas telefónicas enviando mensajes de texto”, afirma Healy.
Mason, que trabajó en Nokia durante 20 años y ahora es experto en diseño para el Consejo de Diseño del Reino Unido , afirma que fue una época fantástica para la creatividad. “Creamos un lenguaje de diseño que ponía a las personas en el centro. Nuestro mantra era 'tecnología humana' y el eslogan de Nokia era 'Conectar a las personas'. Todo lo que hacíamos giraba en torno a eso. Incluso el teclado era curvo como la sonrisa de la Mona Lisa. Cuando lo mirabas, te devolvía la sonrisa”.
El archivo de la Universidad Aalto incluye imágenes de marketing, bocetos, perfiles de mercado y presentaciones que brindan una nueva perspectiva de lo que alguna vez fue una de las empresas más innovadoras del mundo.
Anna Valtonen es la investigadora principal del archivo de diseño de Nokia y ex diseñadora de la empresa. Su pieza favorita en los registros son las cintas de audio de los diseñadores describiendo en qué han estado trabajando. “En combinación con los materiales visuales, se crea una historia más humana. No solo da color a los documentos, sino que también describe lo que los diseñadores intentaban lograr”.
En 1999, el beneficio operativo de Nokia fue de 4.000 millones de dólares, pero la trayectoria no duró mucho.
Ben Wood, analista jefe y director de marketing de CCS Insights, afirma: “Es la triste historia de una empresa que alguna vez fue grande y que no solo definió sino que dominó una industria durante más de una década, para luego desaparecer en el olvido más rápido de lo que nadie podría haber imaginado”.
El declive de Nokia se debió a una combinación de factores. La complacencia jugó un papel importante: la empresa no aceptó nuevos enfoques, en particular la amenaza competitiva que planteaban los teléfonos inteligentes con pantalla táctil más potentes, como el iPhone.
La ex canciller alemana Angela Merkel con un móvil Nokia Slide en Berlín en 2013. Fotografía: Fabrizio Bensch/Reuters
A partir de 2007, el valor de mercado de Nokia disminuyó aproximadamente un 90% y su negocio de telefonía móvil fue comprado por Microsoft en 2013.
El archivo de diseño de Nokia es una ventana a una época optimista en la que los dispositivos personales y la tecnología se consideraban complementos puramente positivos para la vida familiar y el bienestar. Pero sus teléfonos, voluminosos y pesados, están encontrando ahora un nuevo público entre los jóvenes cuyos padres crecieron con la marca y ahora quieren dar a sus hijos menos acceso a las redes sociales.
Los teléfonos Nokia volvieron a producirse en 2016 y son fabricados por Human Mobile Devices (HMD), un fabricante de teléfonos móviles finlandés independiente, compuesto en gran parte por ex empleados de Nokia.
Valtonen dijo que trabajar en el archivo le dio algo más que una sensación de nostalgia. “Me hizo sentir más optimista y con visión de futuro que cualquier otra cosa. Hay tantos cambios en la tecnología a un ritmo tan rápido que es genial detenerse un momento y echar un vistazo a todo el trabajo que se realiza detrás de escena. Espero que el material inspire a las personas y las impulse a ver la posibilidad de la innovación”.
La esperanza de Mason es más nostálgica. “No puedo dejar de hablar de mi época en Nokia. Era como una familia y creamos iconos del diseño. Espero que la gente saque del cajón sus viejos teléfonos móviles, probablemente todavía funcionen. Si me cortan, sangraré sangre pura y azul de Nokia”.
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