Notre Dame: la gloriosa resurrección es lo más cercano a un viaje en el tiempo
Cinco años después de que el fuego la devorara, el alma de París está a punto de reabrir sus puertas. Nuestro crítico está fascinado por la piedra mantecosa, el plomo brillante y los dorados que dejan boquiabierto a todos.
Con Francia sumida en una agitación política y con los índices de aprobación del presidente Emmanuel Macron en su nivel más bajo, el país podría estar agradecido de tener una distracción de proporciones épicas este fin de semana. Todas las miradas estarán puestas en Notre Dame hoy, mientras París se prepara para revelar el interior de su sagrada catedral, “el alma de Francia” finalmente resucitada después de una meticulosa restauración de cinco años y 700 millones de euros.
El proyecto, de dimensiones hercúleas, ha permitido reunir 2.000 robles de bosques de toda Francia, tallarlos en vigas con hachas y clavarlos a mano en grandes cerchas con herramientas medievales. Ha sido testigo del traslado de más de mil metros cúbicos de piedra caliza, cincelados para formar arcos saltones y gárgolas que giran, así como de 4.000 metros cuadrados de plomo, enrollados, engarzados y moldeados para formar un tejado ornamental. También ha sido escenario de un espectáculo de celebridades agitando sus carteras, en el que multimillonarios franceses de bienes de lujo compitieron para superarse unos a otros en el tamaño de sus donaciones, que alcanzaron casi los 900 millones de euros tan solo dos días después del incendio, dotando a la catedral de un importante fondo de mantenimiento para los años venideros.
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El altar, diseñado por el artista y diseñador francés Guillaume Bardet, en el corazón de la catedral.Fotografía: Stéphane de Sakutin/AFP/Getty Images
El proyecto, que ha recibido una financiación generosa, ha servido como salvavidas para una artesanía en peligro de extinción y ha revivido por sí solo una serie de industrias especializadas de la construcción en Francia y en el extranjero . El proyecto movilizó a un ejército de 2000 maestros albañiles, carpinteros, techadores, vidrieros, restauradores de órganos y conservadores de pinturas, muchos de ellos utilizando técnicas centenarias. Este elaborado cosplay medieval ha devuelto al majestuoso edificio a su estado anterior al incendio de 2019, solo que más limpio, brillante y colorido que nunca.
“Aún más hermoso que antes”, así lo describe Macron, “con el resplandor
renovado de las piedras rubias y el color de las capillas”. Es una vista
surrealista. Las superficies sin costuras de piedra color crema han sido
blanqueadas de sus siglos de pátina de hollín y ahora parecen talladas en una sola
losa de mantequilla. Las capillas laterales pintadas brillan con el brillante
Technicolor y el dorado de un casino de Las Vegas. El resultado puede parecer
demasiado Disney para aquellos que prefieren sus catedrales antiguas y
desgastadas por el tiempo, pero el efecto es lo más cercano a un viaje en el
tiempo que existe, como si los gremios medievales acabaran de abandonar el
edificio.
Imagen generada por computadora del plan para un nuevo paseo fluvial de 400 metros de largo que conectará la catedral con el Sena por primera vez en generaciones. Ilustración: Studio Alma para Bureau Bas Smets
Sin embargo, cuando la multitud
se reúne en el exterior para admirar las tracerías recién talladas y los
relucientes trabajos de plomo, es posible que no se den cuenta de que la parte
más radical de todo el proyecto está justo debajo de sus pies. El mayor impacto
en París no se encontrará en el bosque de robles reconstruido
escondido en el ático ni en la cresta ornamental del tejado, sino en cómo el
incendio ha servido de catalizador para repensar el área circundante como un
modelo de espacio público respetuoso con el clima en un planeta cada vez más abrasador.
"El proyecto de la catedral era reconstruirla de forma idéntica",
dice Patrick Bloche, primer teniente de alcalde de París, de pie frente a la
fachada recién lavada de Notre Dame, fumando su pipa. "Por otro lado,
fuera del edificio, queríamos aprovechar la oportunidad para reimaginar por
completo cómo podría ser el entorno".
En los días posteriores al incendio, hubo mucho entusiasmo entre un cierto
grupo de arquitectos sobre
la forma que podría adoptar una Notre Dame con un nuevo aspecto.
Norman Foster imaginó coronar la nave carbonizada con un techo abovedado de
cristal y una aguja rematada con una plataforma de observación: "una obra
de arte sobre la luz", declaró, que "capturaría el espíritu confiado
de la época". Otros propusieron techos deslumbrantes hechos de cristal de
Baccarat o una aguja conmemorativa en forma de una gigantesca llama dorada.
Afortunadamente, tal arrogancia se abandonó para una reconstrucción fiel, pero
el entorno fragmentado y congestionado ofreció margen para un enfoque más
audaz.
"El área alrededor de Notre Dame ha cambiado mucho a lo largo de la
historia", dice Bas Smets, el arquitecto paisajista belga que
ganó un concurso abierto para rediseñar el área alrededor de la catedral en
2022. "Es como un testigo privilegiado de una ciudad que busca su
forma. La pregunta ahora es qué tipo de espacios necesitamos para la ciudad del
mañana".
El viernes 29 de noviembre, Smets fue el primero en la fila para explicar su visión a Macron, en la primera visita del presidente para inspeccionar la renacida Notre Dame, antes de su inauguración oficial. Se encontraban en la primera pieza terminada del “petit parvis”, el patio delantero de la catedral, que Smets planea ampliar para reflejar todo el largo y ancho del edificio, con losas de piedra caliza acanaladas que reflejan el piso de mármol en forma de tablero de ajedrez en el interior.
"Nos inspiramos en la limpieza de las calles": el arquitecto paisajista Bas Smetsen
Su plan –que se completará en 2027 con un coste de 50 millones de euros financiados por la ciudad– creará un entorno mucho más abierto para la catedral, animando a los visitantes a explorar más la Île de la Cité a un ritmo más lento, más allá de hacer cola para echar un vistazo al interior de Notre Dame antes de dirigirse a la Torre Eiffel a toda prisa. Los nuevos espacios darán prioridad a las personas sobre los vehículos, cerrando las calles y peatonizando las calles, y volverán a conectar la catedral con el Sena por primera vez en generaciones, con un nuevo paseo fluvial de 400 metros de largo. Los 160 nuevos árboles resistentes a la sequía proporcionarán mucha sombra, lo que también ayudará a proteger a los visitantes que hagan cola de los vientos invernales, mientras que los días más calurosos se aliviarán con una ingeniosa fuente de agua que refresca el aire, con un toque divertido.
“Nos inspiró ver cómo limpian las calles de París”, dice Smets, cuyo equipo
incluye a la agencia francesa de planificación urbana GRAU y a los
especialistas en patrimonio Neufville-Gayet. La ciudad es inusual por
tener una red
de agua dual , una para agua potable y otra para agua no tratada no
potable, para riego, limpieza y extinción de incendios, un legado del siglo XIX
de las mejoras urbanas del barón Haussmann. En los días calurosos de verano,
los camiones de limpieza de las calles a menudo dejan correr esta agua para
enfriar las calles y las aceras.
Aprendiendo de los lugareños, Smets ha
diseñado un tramo de 80 metros de largo de la plaza para que se inunde con una
fina capa de agua de 5 mm de profundidad en los días más calurosos, formando un
estanque reflectante que también proporciona refrigeración por evaporación,
bajando la temperatura del aire varios grados. Al igual que las fuentes de
Kings Cross en Londres, promete ser un lugar popular para darse un
chapuzón refrescante: con suficiente espacio antes de la entrada de la
catedral, los celadores de la iglesia se sentirán aliviados al escuchar que hay
suficiente espacio para secarse los pies húmedos.
Teniendo en cuenta los 15 millones de visitantes anuales previstos, una de las
principales tareas de los diseñadores era mejorar el control de multitudes,
algo que Smets ha solucionado en parte con una nueva entrada, que ha
abierto nuevas aberturas de forma espectacular en el muro de contención del
muelle que da al Sena . Esta entrada, que permitirá a la gente llegar
en barco, se conectará con un nuevo centro de visitantes ubicado en un antiguo
aparcamiento subterráneo de los años 60 y ofrecerá una ruta teatral hasta la
plaza, ofreciendo por primera vez una vista panorámica de la famosa fachada
occidental de Notre Dame.
Una entrada con estilo: se perforará una nueva entrada subterránea a la plaza a través del muro del muelle, lo que permitirá a los visitantes llegar en barco. Ilustración: Studio Alma para Bureau Bas Smet
No todos los parisinos han
acogido con agrado estos audaces cambios. Una
furiosa petición lanzada en abril de 2023, titulada “¡Salven los
jardines de Notre Dame!”, obtuvo más de 55.000 firmas, con preocupaciones
centradas en la eliminación de vallas alrededor de las zonas de césped, así
como la eliminación de bancos y parterres, “distorsionando por completo el
espíritu del lugar”. Otros opinaron
que el plan era “demasiado británico” en su plan de rodear la catedral
con jardines abiertos. Smets insiste en que algunas de las críticas se debieron
a una mala interpretación de los planes (los bancos históricos, por ejemplo, se
mantendrán todos), pero el diseño se ha modificado para conservar más vallas,
eliminando solo una sección para abrir el camino junto al río. “Se convirtió en
una cuestión política”. “En el concurso, nos pidieron que quitáramos las
vallas, así que lo hicimos. Pero mantener la valla, para mí, está totalmente
bien. En realidad, estamos devolviendo la situación a como era en 1848, con una
valla alrededor de los jardines, pero sin bloquear el acceso al Sena”.
Con la vista puesta en los esfuerzos más amplios de ecologización urbana de
París, que han sido un
sello distintivo del mandato de la alcaldesa socialista Anne Hidalgo,
el proyecto también actuará como un laboratorio para futuros trabajos de
paisajismo en otras partes de la ciudad. Mientras que la plaza principal verá
una avenida existente de castaños de Indias extendida a lo largo de la calle,
animando a la gente a dar un circuito completo alrededor de la catedral, una
antigua zona de aparcamiento al este se convertirá en un arboreto experimental
de diferentes especies.
“Lo imaginamos como un laboratorio climático viviente”, dice Smets, “para ver
qué tan bien se comportan los diferentes árboles a lo largo del tiempo”.
Después de que los plátanos de la ciudad sufrieran infestaciones de
escarabajos, y otros se hayan visto afectados por la sequía, la presión está
sobre determinar qué variedades prosperarán en el clima que cambia rápidamente.
“Este es un sitio tan importante y simbólico”. “Pero también es una
oportunidad para reimaginar el espacio público como una forma de crear un mejor
microclima exterior: mirar al pasado para informar a la ciudad sobre el
futuro”.
Algunos datos curiosos sobre la catedral de Notre Dame, cortesía de Associated Press:
La primera piedra de Notre Dame se colocó en 1163.
La campana que se utilizará para señalar el inicio del oficio religioso pesa 13 toneladas. La campana lleva el nombre de Emmanuel, que le dio el rey Luis XIV después de fundirse en 1683. Suena en fa sostenido.
En el interior de la catedral se limpiaron durante la renovación unos 42.000 metros cuadrados de piedra, un área equivalente a unos seis campos de fútbol.
El gran órgano de Notre Dame, que se escuchará en público esta noche por primera vez desde el incendio de 2019, tiene 7.952 tubos: el más grande tiene el ancho de un torso humano y el más pequeño no es más grande que un bolígrafo.
La renovada consola gigante que controla el gran órgano cuenta con cinco teclados de 56 notas cada uno, pedales para 30 notas y 115 registros.
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