ARTE POP: CORITA KENT

Corita Kent, la monja del arte pop

Sacudió la iglesia y el mundo del arte con su trabajo expresivo, exuberante y bullicioso

El Pop Art le dio al mundo a Andy Warhol, Robert Rauschenberg y Jasper Johns en los Estados Unidos, y Richard Hamilton y Peter Blake en el Reino Unido, pero una de sus estrellas menos conocidas fue una monja llamada Corita Kent. Durante los últimos años de la década de 1960 y principios de la de los 70, utilizó eslóganes publicitarios y letras de canciones, así como versículos bíblicos y citas de literatura, para crear serigrafías vibrantes con mensajes políticos mordaces sobre el racismo, la pobreza y la injusticia.

Este año marca el centenario de Kent: Frances Kent, nació en noviembre de 1918,  en una familia católica en Iowa. Lo que más llama la atención es la yuxtaposición de la monja monocromática -ella usaba el hábito tradicional completo con tocado y velo- y los brillantes colores que surgieron de su trabajo.

Para eleanor (1964), por Corita Kent. 

"Su arte es expresivo, exuberante, ruidoso y bullicioso", dice Ray Smith, director del Centro Corita Kent en Los Ángeles. "Pero eso contrasta con su propia personalidad, porque no era ruidosa. Tenía una intensidad tranquila y era una persona bastante privada ".

Corita Kent, E eye love, 1968, courtesy of Corita Art Center, Los Angeles.

Las palabras cantan en las serigrafías de Kent, su simplicidad a menudo desmiente la complejidad de sus mensajes. En que puedan tener vida (1964), utilizó imágenes de un envoltorio Wonder Bread para crear una meditación sobre la pobreza y el hambre, mientras que para Eleanor (1964), se apropió del eslogan del gigante de la alimentación estadounidense General Mill "The Big G significa bondad ", cuya fuente es una G para" Dios ".

En los últimos años, Corita ha ganado un mayor reconocimiento por su papel en el movimiento Pop Art. Como monja y como mujer que hacía arte en el siglo XX, en muchos sentidos la dejaron  al margen de los diferentes movimientos de los que formó parte.

Ingresó en la orden las Hermanas del Inmaculado Corazón de María, a los 18 años, se formó como maestra de arte y pasó a dirigir el departamento de arte colegial, lo que le permitió establecer contactos con artistas destacados, incluyendo el dúo de diseñadores Charles y Ray Eames, el director de cine Alfred Hitchcock y el compositor John Cage. 

Pero junto a la aclamación del mundo del arte llegaron las críticas de los clérigos católicos tradicionalistas, especialmente el cardenal James McIntyre, quien se ofendió por obras como El tomate más jugoso de todos (1964), en el que Kent comparó a la Virgen María con un exquisito tomate.

 El tomate más jugoso de todos (1964), por Corita Kent. 

Después de las reformas del Vaticano II , Kent y sus compañeras decidieron abandonar sus hábitos y hacer más trabajo comunitario; La oposición de McIntyre a esto llevó a Kent a dejar la orden en 1968. Se mudó a Boston, viviendo sola a la edad de 50 años por primera vez. Su trabajo entre entonces y su muerte en 1986 es más tranquilo y refleja la búsqueda de significado de otras tradiciones religiosas. Incluye acuarelas inspiradas en la naturaleza, así como piezas que reflejan su experiencia con el cáncer.

Pero son sus obras de la década de 1960 que subrayan su relevancia hoy. Ellos proclaman su creencia de que la injusticia social se puede cambiar y que en el corazón de la vida es el amor y el cuidado de los demás lo que importa más que nada. El arte de Corita  su activismo, y su comentario social informado espiritualmente,  promovió el amor y la tolerancia.

"Tenía una intensidad tranquila": Corita Kent en aproximadamente 1965. 

Corita Kent: Get With The Action está en el Ditchling Museum of Art + Craft, del 5 de mayo al 14 de octubre ( ditchlingmuseumartcraft.org.uk)