MÁGICA Y ÚNICA: HILMA AF KLINT

 

'La llamaron bruja loca': ¿la médium Hilma af Klint inventó el arte abstracto?

 Stuart Jeffries

 

Amor superior ... un detalle de la paloma de Hilma af Klint, No. 02, Grupo IX-UW, No. 26, 1915

Años antes de Kandinsky, la artista sueca pintaba círculos, rayos de sol y líneas en bucle, instruida, según creía, por espíritus. Ahora, más de 75 años desde su muerte, está siendo reconocida como pionera

En 1971, la crítica de arte Linda Nochlin escribió un ensayo titulado ¿Por qué no ha habido grandes artistas mujeres? La pregunta puede estar basada en una premisa falsa: ha habido, simplemente no pudimos ver su trabajo.

Hilma af Klint

La visionaria artista sueca Hilma af Klint ejemplifica esto claramente, argumenta Halina Dyrschka, la cineasta alemana, en su hermosa película Beyond the Visible, sobre la asombrosa obra de la pintora.  Cuando le pregunto por qué se ha ignorado en gran medida a af Klint desde su muerte en 1944, Dyrschka me dice a través de un enlace de video desde Berlín: “Es más fácil convertir a una mujer en una bruja loca que cambiar la historia del arte para adaptarse a ella. Todavía vemos a una mujer que es espiritual como una bruja, mientras que celebramos a los artistas espirituales masculinos como genios”.

Hilma af Klint "The Dove, No. 02, Group IX-UW, No. 26"

Cuando Dyrschka vio por primera vez las pinturas de Hilma af Klint hace siete años, "me hablaron más profundamente que cualquier arte que haya visto". La cautivaron las cuadrículas y los círculos que se cruzaban, las formas esquemáticas de las flores, los números pintados, las líneas en bucle, las pirámides y los rayos de sol. "Se sentía como un insulto personal que esas pinturas me hubieran estado ocultas durante tanto tiempo"

Af Klint tenía tres cosas en su contra. Era mujer, no tenía contactos en el mundo del arte y, lo peor de todo, era una médium que creía que su arte fluía a través de ella sin la mediación del ego. Trabajó durante muchos años en la tranquila oscuridad en una isla sueca donde cuidó a su madre cuando esta última se quedó ciega. Hoy, su trabajo es apreciado, pero no comprado por los coleccionistas porque está en manos de sus descendientes. Como dice en la película Ulla af Klint, viuda del sobrino que heredó el trabajo del artista: "No se puede ganar dinero con Hilma".

El misticismo de Af Klint perjudicó su reputación mucho después de su muerte. En la década de 1970, su sobrino nieto Johan af Klint ofreció pinturas al principal museo de arte moderno de Suecia, el Moderna Museet. El entonces director los rechazó. “Cuando se enteró de que ella era médium, no hubo discusión. Ni siquiera miró las fotos". Solo en 2013 el museo se redimió con una retrospectiva.

“Para algunos es muy provocativo cuando alguien dice: 'Hice esto físicamente pero no es por mí. Tenía un contrato con energías más grandes que yo ' dice Iris Müller-Westermann, curadora de ese programa. Pero, agrega, Kandinsky, Mondrian y Malevich también fueron influenciados por movimientos espirituales contemporáneos como la teosofía y la antroposofía, ya que buscaban trascender el mundo físico y las limitaciones del arte representativo.

En un cuaderno, describió cómo se inspiró. “Registré su magnitud dentro de mí. Sobre el caballete vi el símbolo de Júpiter que (brilló) intensamente y persistió durante varios segundos, brillantemente. Inmediatamente comencé el trabajo procediendo de tal manera que los cuadros fueron pintados directamente a través de mí con gran poder”.

Cuando murió, Af Klint dejó más de 1.300 obras, que solo habían sido vistas por un puñado de personas. También dejó 125 cuadernos, en uno de los cuales estipuló que su trabajo no debería mostrarse públicamente hasta 20 años después de su muerte. Los “superiores” con los que estuvo en contacto a través de las sesiones de espiritismo le dijeron a Af Klint que el mundo aún no estaba preparado para su trabajo. Quizás tenían razón.

En 1944 murieron tres grandes pioneros del arte abstracto: Wassily Kandinsky, Piet Mondrian y af Klint. Kandinsky afirmó haber creado la primera pintura abstracta en 1911. Y cuando en 2012 el Museo de Arte Moderno de Nueva York presentó su muestra Inventing Abstraction 1910-1925, Af Klint ni siquiera se incluyó como nota al pie. Y, sin embargo, como sostiene la crítica de arte de Frankfurter Allgemeine Zweitung,  Julia Voss,  la artista sueca superó a Kandinsky cinco años al producir la primera pintura abstracta en 1906.

Dyrschka contrató al MoMA para averiguar por qué Af Klint había sido borrada de la historia del arte y le dijeron que “no estaban tan seguros de que el arte de Hilma af Klint funcionara como arte abstracto. Después de todo, ella no había exhibido en su vida, así que, ¿cómo podría uno saberlo?"

Dyrschka intenta responder a esa pregunta yuxtaponiendo pinturas de Af Klint con las de artistas masculinos famosos del siglo XX. Su cuadrado dorado de 1916 se coloca junto a una imagen similar de Josef Albers de 1971; sus garabatos de escritura automática de 1896 se comparan con los garabatos de Cy Twombly de 1967. Afirman el punto retórico con fuerza: sea lo que sea lo que estuvieran haciendo los hombres, probablemente Klint lo había hecho primero.

Hilma af Klint nació en Estocolmo en 1862. Gracias a la fortuna familiar pudo estudiar en la Real Academia de Estocolmo, de la que se graduó en 1887. Continuó para ganarse la vida pintando paisajes y retratos, así como muy bellos trabajos botánicos.  Se unió a la Sociedad Teosófica en 1889 y en 1896 estableció un grupo de artistas femeninas llamado Los Cinco, que cada viernes se reunían para orar, escribir automáticamente e intentar comunicarse con otros mundos a través de sesiones espiritistas. Los teósofos creen que todas las formas de vida son parte del mismo todo cósmico. “Era una filosofía de liberación de la mujer”, argumenta Voss. "Decía: 'Seguro que pueden ser sacerdotisas'".

Altarbild de Hilma af Klint, 1915. Fotografía: Albin Dahlström / © Stiftelsen Hilma af Klints Verk

“La trataron localmente como una bruja loca”, dice Dyrschka. “Los lugareños solían preguntarse qué hacía con todos los huevos que le entregaban a su estudio”. Se utilizaron para su material favorito, el temple, que según los críticos le da a su trabajo sobre papel una cualidad luminosa.

En cierto sentido, esta retirada del mundo fue creativamente sensata. Rodeada de agua y espíritus, Af Klint trabajó al servicio de sus creencias ocultas. Tenía grandes esperanzas de que Steiner la ayudara a construir un templo para albergar su arte en una isla sueca que glorificaría su filosofía. En 1932 le escribió: “¿Deben destruirse los cuadros que creé entre 1902 y 1920, algunos de los cuales viste tú mismo? ¿O se puede hacer algo con ellos? "Suena como una amenaza; felizmente, ella no destruyó la obra a pesar de que nada salió de su templo de ensueño." Af Klint esbozó cómo debería ser el templo: debería estar hecho de alabastro y tener una torre astronómica con una escalera de caracol interna. El Guggenheim en Nueva York,  la obra de Af Klint obtuvo tardíamente un lugar de honor el año pasado. El tragaluz y las rampas parecen el templo en el que Hilma af Klint murió sin darse cuenta.

Sensation... la exposición de 2018 en el Guggenheim, Nueva York. Fotografía: Dpa Picture Alliance  

Es cierto que la exposición itinerante de 1986 The Spiritual in Art: Abstract Paintings 1890-1985 en Los Ángeles marcó el comienzo del reconocimiento internacional de Af Klint. Pero fue la exposición del Guggenheim en la que, más de un siglo después de que Af Klint inventara lo abstracto y pintara algunos de los lienzos más seductores, (aunque olvidados) de la historia del arte, realmente obtuvo lo que se merecía.

Para el historiador de la ciencia Ernst Peter Ficsher  somos nosotros, y no Af Klint, los que necesitamos revivir. Necesitamos su visión en nuestra época desencantada. “Sabemos que el universo está compuesto en un 95% de materia oscura, pero lo extraño es que nadie se entusiasma con esto. Creo que nuestro mundo se ha vuelto borroso y estúpido, a menos que en algún lugar haya una Hilma af Klint pintándolo todo, así que en cien años veremos lo que nos hemos perdido. En 1900 todavía sabíamos maravillarnos. Hoy nos sentamos frente a nuestros iPhones y medios y estamos aburridos". Las pinturas de Hilma af Klint, solo tal vez, nos brindan la oportunidad de escapar de lo cotidiano y maravillarnos de nuevo.