SAQUEOS Y RESTITUCIÓN

 

La devolución de tesoros etíopes saqueados en purga de 'descolonización'

 

 

 

 

Una corona de la exposición Maqdala en el V&A en el suroeste de Londres

 

 

El subdirector dice que los museos deben comenzar a contar una historia más honesta sobre la procedencia

El Victoria and Albert Museum de Londres inició conversaciones con la embajada de Etiopía sobre la devolución de los tesoros saqueados de sus colecciones, incluida una corona de oro y un vestido de novia real, sacados del país hace más de 150 años.

Los etíopes han hecho campaña por la devolución de los artículos desde que fueron saqueados después de la captura de Maqdala en 1868 en lo que entonces era Abisinia. Etiopía presentó una reclamación formal de restitución en 2007 por cientos de artefactos importantes de Maqdala en poder de varias instituciones británicas, que fue rechazada.  Tim Reeve, subdirector de V&A, dijo al Festival de Literatura de Cheltenham que la medida era parte del trabajo de V&A para "descolonizar" sus colecciones y tener una conversación más honesta sobre la historia.“No hay disputa sobre si fueron prestados o no; fueron saqueados y esa es una historia que hemos tratado de contar de manera muy abierta y muy honesta en el V&A ”.

“La procedencia es un área importante para que los museos inviertan en investigar de dónde provienen estos objetos y cómo llegaron a estar en estas colecciones nacionales. Ser capaz de contar una historia mucho más completa, holística, precisa y honesta sobre esos objetos ".

 Reeve dijo que se estaba discutiendo un préstamo a largo plazo como un paso inicial para devolver los tesoros, dado que el V&A y otros museos nacionales tenían prohibido por la ley del Reino Unido simplemente devolver artículos a perpetuidad.

"Estamos en conversaciones muy estrechas con la embajada de Etiopía sobre esos artefactos y cómo podrían, a su debido tiempo, encontrar el camino de regreso a Etiopía ", dijo. “Un préstamo a largo plazo de esos objetos como una especie de paso inicial es el tipo de cosas que queremos discutir si existen las condiciones adecuadas y si están de acuerdo con la embajada de Etiopía".

"El siguiente paso es exactamente como lo estamos haciendo con Maqdala, que es tratar de encontrar un camino a seguir, una solución a largo plazo para esos objetos".

Cientos de artefactos fueron saqueados después de una expedición militar para asegurar la liberación de los rehenes británicos tomados por Tewodros II. La victoria británica culminó con el suicidio del emperador y la destrucción de su fortaleza.

Ahora se llevan a cabo en docenas de instituciones en todo el Reino Unido, desde el Museo Británico y la Biblioteca Británica, en Londres, hasta la Biblioteca Real del Castillo de Windsor y la Biblioteca Bodleian en Oxford.

Reeve también discutió el futuro de la financiación para el sector de las artes en medio de la interrupción de la pandemia de coronavirus, describiendo la situación actual como "cataclísmica" y en riesgo de "retroceder décadas" de progreso.

Pidió al gobierno que establezca un plan de contingencia para el pequeño número de museos cuyo modelo de negocio, que depende en gran medida de los ingresos de los visitantes, se ve afectado por la crisis actual.

"No me parece un enfoque sensato tener que clavar las anclas en la forma en que todos estos grandes museos han tenido que hacerlo durante los últimos seis meses y más o menos empezar a construirse desde cero", dijo Reeve, y agregó que reintroducir las tarifas de entrada era una “economía falsa”.

"Tiene que haber algo que esté ahí como una red de seguridad para que todos no retrocedan décadas y décadas de arduo trabajo, inversión y creatividad".