LA MUSA ENCANTADA: LA MÚSICA DE BASQUIAT

Cómo Basquiat se inspiró en el jazz, el hip-hop y el no wave

Matt Stromberg

Jean-Michel Basquiat, Horn Players, 1983. Fotografía: The Broad Art Foundation. © La herencia de Jean-Michel Basquiat. Artestar, Nueva York / Douglas M Parker Studio, Los Ángeles

Antes de que Jean-Michel Basquiat se convirtiera en una de las principales estrellas del arte de la década de 1980, era un niño de Brooklyn que prosperaba en la escena musical y artística del centro de Nueva York a fines de la década de 1970.

“Todos convivían, músicos y artistas”, dice Ed Patuto, productor de Time Decorated: The Musical Influences of Jean-Michel Basquiat, tres cortometrajes que exploran la relación del artista con el bebop, el no wave y el hip-hop. “Ibas a una galería, veías un espectáculo y terminabas en (el legendario club de East Village) The Pyramid. Moverse entre plataformas y géneros era lo que hacía la gente ".

Time Decorated hace un viaje a través de las influencias musicales y las aventuras de Basquiat, desde el hip-hop hasta el jazz y viceversa. Las tres películas están dirigidas por el rapero, músico y productor Terrace Martin, el director de Afro-Punk James Spooner y el Dr. Todd Boyd, profesor de la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC.

“Es difícil mirar una pintura de Basquiat y no aceptar sus influencias musicales”, dice Patuto, quien también es el director de participación de la audiencia en el museo Broad en Los Ángeles.

La serie se produjo en medio de la pandemia como una forma para que el museo Broad, que tiene una de las colecciones públicas más grandes de obras de arte de Basquiat en los Estados Unidos, comparta con el público en línea. Los fundadores de The Broad, el empresario y filántropo Eli Broad, quien murió en mayo, y su esposa, la coleccionista de arte y filántropa Edythe, comenzaron a coleccionar Basquiat en la década de 1980, comprando las primeras obras por tan solo $ 5,000, muy por debajo del récord de subasta del artista de 110 millones de dólares en 2017.

Para el quinto aniversario de Broad el otoño pasado, el museo había planeado exhibir las 13 pinturas juntas por primera vez, pero intervinieron los cierres pandémicos, que duraron más de un año en los museos de Los Ángeles. Las pinturas colgaron en una galería vacía durante meses, esperando la señal de los funcionarios estatales y locales para permitir que los visitantes regresaran. The Broad finalmente abrió sus puertas el mes pasado.

Del jazz al no wave y al hip-hop

A finales de los 70 y principios de los 80, Basquiat frecuentaba lugares de Nueva York como el Mudd Club, donde el punk, el no wave, la música experimental de vanguardia y el hip-hop se mezclaban para crear nuevas formas híbridas. Ninguna ola en sí es difícil de definir, un género abrasivo y confrontativo, cuyos músicos tenían poco en común excepto su rechazo del status quo. Ninguna ola fue "intencionalmente inaccesible para el consumo general", explica Spooner en la segunda película.

Basquiat formó su propia banda sin ondas, Gray, que tomó su nombre del libro Grey's Anatomy, que le habían regalado mientras se recuperaba de un accidente infantil, y siguió siendo una influencia de por vida. Spooner establece una conexión directa entre la volatilidad de la música y los turbulentos lienzos de Basquiat llenos de pinceladas gestuales, figuras angustiadas y palabras tachadas. “El arte de Basquiat se ve como no suena ninguna onda: una expresión cruda inexperta”, dice.

Basquiat también tenía raíces en la floreciente escena del hip-hop de Nueva York, desde sus primeros grafitis con Al Diaz colaborando bajo el nombre de SAMO (Same Old Shit), hasta el diseño y la producción de su manga para Beat Bop, un sencillo de 1983 de Rammellzee y K. -Robar. (En 1981, también apareció como DJ en Blondie's Rapture, el primer video musical con un rap que apareció en MTV).

En la tercera película, el Dr. Todd Boyd compara el uso de texto de Basquiat con la forma en que un DJ raya un disco, utilizando material previamente grabado para crear un nuevo sonido. "Cuando veo a Basquiat tachando texto, tachando palabras, para mí a menudo ha implicado algo como scratching", explica, "particularmente lo que esto significa en términos de hip-hop temprano, este concepto del remix se manifiesta bastante fuertemente cuando uno mira con qué frecuencia Basquiat usaría este dispositivo ".

Si hip-hop y no wave fueron los estilos musicales que vivió Basquiat, el jazz y el bebop fueron sus piedras de toque históricas. De pie frente al cuadro Horn Players de Basquiat de 1983, que representa a las leyendas del bebop Charlie Parker y Dizzy Gillespie, Terrace Martin describe las afinidades entre Basquiat y los íconos del jazz. “Uno de sus objetivos (de Parker) al marcar el comienzo de esta nueva ola de bebop era poner fin a todo el asunto de 'tienes que entretenerme, eres un músico de jazz negro'”, dice Martin. "Basquiat era consciente de las formas racistas en las que lo encasillaban, por lo que encontró muchos paralelismos entre su trato como artista y el de sus héroes del jazz".

Jean-Michel Basquiat, Sin título, 1981. Fotografía: The Eli and Edythe L Broad Collection. © La herencia de Jean-Michel Basquiat. Licencia de Artestar, Nueva York. Foto: Douglas M Parker Studio, Los Ángeles

Con el telón de fondo de un mundo artístico mayoritariamente blanco, Basquiat miró a otros creativos negros que habían forjado sus propios caminos en circunstancias similares. El Dr. Boyd conecta la imagen recurrente de la corona en las pinturas de Basquiat, que se ve en With Strings Two (1983) en la colección Broad, con los artistas de jazz y hip-hop que se dieron a sí mismos alias reales. Desde Count Basie y Duke Ellington, hasta King of Rock de Run-DMC, los artistas negros a menudo se han otorgado honoríficos que les niega la corriente cultural blanca. (A pesar del éxito comercial de Basquiat, señala Martin, fue rechazado por varios críticos, incluido Hilton Kramer quien, en 1997, describió a Basquiat como “un estafador sin talento, inteligente en la calle pero por lo demás invencible ignorante, que usó su juventud, su apariencia, su piel color, y su abundante atractivo sexual ”para ganar fama".

En la tercera película, el Dr. Boyd vincula el estilo aparentemente caótico y de confrontación de las pinturas de Basquiat con la intrincada producción en capas de productores de hip-hop como Bomb Squad, que creó el sonido característico de Public Enemy. “La música no necesariamente llega al oyente. Se espera que el oyente, si el oyente va a entender, se acerque a la música ".

De manera similar, señala, "no se puede ver el trabajo de Basquiat de forma pasiva, requiere que se comprometa activamente con el material".