VITRALES, VIDRIERAS, VENTANAS : ¿ ARTE MOVIL ?

 

Bewley's Cafe afirma en la corte  que las vitrales son obras de arte móviles 

  

Lisa O'Carroll

Las vidrieras de Harry Clarke: ¿son obras de arte móviles o parte de la estructura de Bewley's Café? Un tribunal decidirá. Fotografía: AA World Travel Library/Alamy

 

 

Caso judicial para evitar que se vendan las ventanas de Harry Clarke en la cafetería más conocida de Dublín

 Bewley's Cafe en Grafton Street ha sido una institución de Dublín desde que abrió hace casi 100 años.  Tal es el afecto del público por el gran café de época de tres pisos que cada amenaza de cierre se encuentra con una efusión de horror nostálgico.

Pero ahora el edificio se enfrenta a una amenaza existencial de otro tipo por un plan para vender las seis grandes vidrieras de la cafetería principal en una disputa por el alquiler.  Considerados durante mucho tiempo como la joya de la corona de la cafetería, fueron diseñados en 1927 por Harry Clarke*,  uno de los principales artistas simbolistas de Irlanda y el mejor artista de vitrales del país.

Las seis ventanas ilustran los cuatro órdenes de arquitectura que muestran columnas dóricas, corintias, jónicas y compuestas adornadas y coronadas por jarrones de flores con otras dos obras de vidrio decorativas añadidas a una segunda pared por encargo del propietario original de la familia Bewley.

 Las ventanas de Bewley's Café 

 

El artista irlandés Harry Clarke completó las ventanas de Bewley's Café en 1927. Fotografía: © Bewley's

La cuestión de si son ventanas o paneles decorativos, que se pueden quitar por completo, está ahora en el centro de una batalla en los tribunales superiores, con los inquilinos comerciales argumentando que son obras de arte móviles, no ventanas.

RGRE, propiedad del desarrollador irlandés Johnny Ronan, y los propietarios del edificio han rechazado el argumento y buscan ante los tribunales una declaración para dar efecto legal a su argumento de que las ventanas son una parte integral de la estructura que no se puede quitar ni vender por separado.

La disputa parece ser una de las más extrañas que surgieron a raíz de la pandemia, que aplastó a muchos en el sector de la hospitalidad. Pero tiene sus raíces en un problema a más largo plazo en Irlanda sobre revisiones de alquileres "al alza" integradas en contratos entre inquilinos comerciales y propietarios.

Como inquilino, Bewley's debía pagar 1,4 millones de euros al año, como resultado de una serie de revisiones al alza de los alquileres, y el año pasado pidió que se redujera a 300.000 euros o el 10 % de las ventas si era más alto.

Bewley's también propuso vender las ventanas, valoradas en 1 millón de euros, a una empresa matriz para cubrir parte del alquiler en el futuro, argumentando que las ventanas no eran ventanas, sino paneles decorativos y, por lo tanto, "bienes muebles".   Para proteger el patrimonio, Bewley's propuso que la empresa matriz donara las ventanas al estado, lo que enfureció aún más al propietario. RGRE ha rechazado sus argumentos.

En documentos judiciales, Rory Williams, director ejecutivo de RGRE, dijo que la empresa “no soñaría” con quitar las ventanas e insistió en que eran parte de la estructura del local. Bewley's, dijo, “no puede tratar de vendernos lo que ya poseemos”. Su empresa afirmó que el "gesto aparentemente altruista" de vender y luego donar las ventanas al estado esencialmente dejaría al contribuyente fuera de su bolsillo, ya que las donaciones de artículos patrimoniales atraen un crédito fiscal del 80%.

RGRE ahora está buscando una declaración judicial de que las ventanas de Harry Clarke eran parte de la estructura y no pueden ser removidas, vendidas o donadas al estado.

Durante varios días, los testigos fueron interrogados sobre bisagras, mecanismos de tolva de latón, marcos y la pregunta de si Harry Clarke habría supervisado el trabajo de carpintería relacionado con las estructuras o no.

Los testigos expertos fueron interrogados sobre el desgaste de las ventanas, sobre el humo y los olores, los olores y el aire de un área de comida y la génesis de la obra de arte de vidrieras. ¿Fue el caso de que el vidrio transparente se cambió originalmente por los paneles de Harry Clarke o originalmente había dos capas de ventanas?

En un momento, el abogado bromeó diciendo que el caso le recordaba un chiste navideño: ¿cuándo una ventana deja de ser una ventana? Cuando está entreabierta. “En este caso, es '¿cuándo una ventana no es una ventana? Cuando es un objeto de arte”.

El juez McDonald le dijo al tribunal que no había estado en Bewley durante 40 años, pero que hace dos semanas lo visitó para ayudarlo a hacer su evaluación.

Después de que se hicieran las presentaciones finales en el caso el miércoles pasado, McDonald se reservó su juicio mientras reflexiona sobre si las vidrieras de Harry Clarke son ventanas o no.

*Harry Patrick Clarke (Dublín, Irlanda, 17 de marzo de 1889 - Coira, Suiza, 6 de enero de 1931) fue un ilustrador y artífice de vitrales irlandés.
Fue una de las figuras descollantes de la escuela Artes y Oficios (Arts and Crafts) de las Islas Británicas. Su obra muestra el influjo del modernismo y del incipiente art decó; y, en concreto en cuanto a lo que se refiere a los vitrales, el del simbolismo.