Un mes después: cómo se ha desarrollado una tragedia en Ucrania
Shaun Walker
El hecho de que Rusia no haya logrado una victoria rápida ha llevado a una fase más sombría de la guerra, y todavía hay mucho en juego.
El 24 de febrero, poco antes de que amaneciera en Moscú, Vladimir Putin pronunció el último de una serie de discursos televisados. Sus apariciones anteriores habían contenido diatribas cada vez más ominosas sobre Ucrania. Ahora aquí estaba la culminación: la declaración de lo que el presidente ruso llamó eufemísticamente una “operación militar especial”.
El objetivo, dijo Putin, era la “desmilitarización y desnazificación” de Ucrania.
Minutos después, se lanzaron misiles hacia Kyiv, Kharkiv y muchas otras ciudades ucranianas. Para los ucranianos que se despertaron con el sonido de los impactos, y luego para millones de personas en todo el mundo que se despertaron con la noticia de la decisión de Putin, la primera reacción fue de conmoción.
Consecuencias del bombardeo en Kharkiv. Fotografía: Serguéi Kozlov/EPAIncluso aquellos ucranianos en el gobierno que habían pasado las últimas semanas ensayando qué hacer en caso de un ataque ruso quedaron atónitos cuando la invasión se hizo realidad.
“Tuve 10 minutos de pánico cuando estaba corriendo por la casa y no tenía idea de qué hacer. Luego me recuperé y me puse a trabajar”, dijo Natalia Balasynovych, alcaldesa de Vasylkiv, una ciudad en las afueras de Kiev que alberga una base aérea que fue atacada en las primeras horas de la guerra.
En poco tiempo, se instalaron puestos de control improvisados en todo el país, los voluntarios acudieron en masa para inscribirse en las unidades de defensa territorial e incluso algunos jubilados se pusieron a trabajar haciendo cócteles molotov. Al mismo tiempo, millones de personas, en su mayoría mujeres y niños, huyeron hacia el oeste de Ucrania o cruzaron fronteras hacia países vecinos.
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Una niña llora cuando un hombre se despide de su hija en la estación de tren de Lviv. Fotografía: Alexey Furman/Getty Images
Durante los primeros días de la guerra, existía la sensación de que había ocurrido algo terrible y trascendental que cambiaría irrevocablemente los contornos de los asuntos mundiales, pero también había confusión sobre cómo se vería exactamente y qué significaría para el futuro de Ucrania, Rusia, Europa y el mundo.
A medida que la invasión de Putin llega a la marca del mes hoy jueves, algunas de esas preguntas han sido respondidas, pero aún hay mucho en juego.
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Entre la comunidad internacional hay debates en curso sobre qué tan firme es la línea a tomar con Rusia, y dónde está la división entre la obligación moral de apoyar a Ucrania y provocar potencialmente a Moscú a una mayor escalada, ya que por primera vez desde principios de la década de 1980, Putin ha flotado. la posibilidad de utilizar armas nucleares.
El plan ruso inicial, al parecer, era que su operación sería una especie de versión ligeramente más sangrienta de su anexión de Crimea en 2014, con bolsas de resistencia limpiadas y luego un régimen títere ruso tomando el control. El plan, que solo podría haber estado basado en inteligencia sorprendentemente defectuosa sobre el estado de ánimo en Ucrania y el estado de su ejército, rápidamente demostró que no tenía remedio.
Un rápido avance sobre Kiev se tambaleó y se convirtió en una lucha sombría en los suburbios del oeste. Los intentos de tomar Kharkiv y otras ciudades del este fueron repelidos, con grandes pérdidas rusas.
Incluso en las pocas ciudades donde los rusos han establecido el control sin sangre, en el sur del país, sus fuerzas se enfrentan a multitudes enojadas y han tenido pocos éxitos en la cooptación de los políticos locales.
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Esperando al enemigo: dentro del ejército de reserva de Ucrania preparándose para defender Kiev
“Durante años se han estado mintiendo a sí mismos diciendo que la gente en Ucrania supuestamente esperaba que llegara Rusia”, dijo el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, en uno de sus frecuentes discursos en video. “No encontraron colaboradores que entregaran la ciudad y el poder a los invasores”.
La falta de éxito ha llevado a una fase más sombría de la guerra. La idea de que las tácticas que usó Rusia en Siria serían moral y políticamente desagradables para el liderazgo de Rusia, dados los lazos familiares entre millones de rusos y ucranianos, rápidamente resultó ingenua. Rusia se mostró dispuesta a someter a Mariupol, Kharkiv y otras ciudades de habla rusa a un despiadado bombardeo aéreo y de artillería.
Refugiados ucranianos llegan a Medyka, Polonia, después de cruzar la frontera. Fotografía: Alessio Mamo
Para Ucrania, en medio de la angustia y el derramamiento de sangre, existe la sensación de que está naciendo un nuevo sentido de identidad nacional, incluso cuando la amenaza de erradicación del estado por parte del ejército ruso está lejos de disminuir.
Un país donde muchas ideas diferentes de lo que significa ser ucraniano han vivido en una coexistencia a veces incómoda, ahora ha encontrado una idea común en torno a la cual unirse.
“Supongo que esperaban que no fuera así, cuando la gente común sale sin armas para detener los tanques y decirles que se vayan”, dijo Gennady Trukhanov, el alcalde de habla rusa de Odesa, quien alguna vez fue considerado un títere ruso. Agregó que solo “ un idiota o un cabrón” tiraría bombas sobre Odesa.
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Imágenes de un dron muestran la magnitud de la devastación en Mariupol
Las horribles historias que surgieron de los residentes de Mariupol que pudieron escapar en los últimos días hacen que la afirmación de Putin hace un mes de que su ataque tenía como objetivo defender a los hablantes de ruso del “genocidio” de Kiev parezca aún más retorcida de lo que sonaba en ese momento.
En 2014, Mariupol se dividió entre elementos prorrusos y proucranianos y vio violentos enfrentamientos callejeros, pero desde entonces las autoridades ucranianas lo han renovado y arreglado. El terror en el que sus residentes han estado viviendo como rehenes durante las últimas semanas es una tragedia que probablemente se recordará en las próximas décadas.
Residentes miran desde una casa dañada por proyectiles en Kiev. Fotografía: Diego Herrera Carcedo/Agencia Anadolu
Lo que está claro es que la decisión de Putin ha cambiado irrevocablemente tanto a Rusia como a Ucrania. El presidente ruso basó gran parte de su atractivo político en brindar estabilidad y progreso económico, e incluso recientemente le gustaba comparar su gobierno con el de la turbulenta década de 1990. Ahora ha recorrido un camino para recrear esa inestabilidad en cuestión de semanas, mientras los aviones dejan de volar, las marcas occidentales se dirigen a la salida y los tanques de rublos.
A diferencia de 2014, cuando parte de la opinión pública internacional se mostró receptiva a las narrativas rusas sobre la anexión de Crimea, esta vez las acciones rusas han sido tan atroces que el Kremlin se encuentra con pocos defensores internacionales. Los funcionarios rusos se han sorprendido por la fuerza y el alcance de la respuesta occidental, así como por la velocidad con la que se ha oscurecido el clima político en el país.
Empleados de emergencia ucranianos trabajan en un hospital de maternidad dañado por los bombardeos en Mariupol. Fotografía: Evgeniy Maloletka/AP
Muchos otros en la élite están horrorizados por la guerra de Putin, y la decisión parece haber sido una sorpresa para todos excepto para unos pocos confidentes cercanos. Pero este malestar hasta ahora permanece silenciado, mientras que la represión interna aumenta y el belicismo público cada vez más siniestro llena las ondas de radio.
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'Los ucranianos son nuestros amigos': los jóvenes manifestantes contra la guerra rusos que desafían a Putin
También para el presidente de Ucrania, el último mes ha visto una transformación de su comportamiento y reputación. Zelenskiy, en vísperas de la guerra, a menudo parecía ser un hombre que luchaba por jugar la mala mano que le habían dado. Habló en oraciones confusas y divagantes, al mismo tiempo hablando y minimizando la amenaza rusa, claramente alarmado por las advertencias de Washington y Londres, pero deseoso de salvar la economía ucraniana en caso de que Putin no invadiera.
Ahora, mientras Putin reflexiona
en su búnker, Zelenskiy ha estado hablando con presidentes, primeros ministros
y el Papa, dirigiéndose a parlamentos de todo el mundo y lanzando una serie de
apasionados discursos en video para su pueblo.
A pesar de los intentos poco entusiastas de los blogueros rusos de afirmar que Zelenskiy ha huido de Ucrania hace mucho tiempo y que todos los videos son falsos, está claro que el presidente y su círculo íntimo se han quedado en la capital, ignorando las ofertas y sugerencias de evacuación occidentales para trasladar el centro de gobierno a Lviv en el oeste, incluso cuando hubo informes de inteligencia creíbles de escuadrones de la muerte enviados para matarlo.
En el proceso, Zelenskiy ha ganado el apoyo abrumador de muchos ucranianos, incluso de aquellos que antes eran sus oponentes políticos. “Pueblo libre de una nación libre”, comenzó uno de los últimos de estos discursos el martes. “Cada día de esta guerra deja cada vez más claro cuál es su 'desnazificación'”.
Con ojos agotados pero mucha pasión en su voz, Zelenskiy enumeró las últimas víctimas civiles del ataque ruso y los últimos ucranianos en recibir medallas de valentía.
“Fue un día de eventos difíciles… pero fue otro día que nos acercó a todos a nuestra victoria y a la paz para nuestro estado”, dijo Zelenskiy al finalizar su discurso.
Ucrania ha sufrido pérdidas terribles durante el último mes, pero pocos esperaban que en cuatro semanas la campaña de Rusia contra su vecino hubiera logrado tan pocos resultados para Putin sobre el terreno.
Hay un largo camino por recorrer hacia cualquier resultado que pueda considerarse una victoria para Ucrania, pero con cada día que pasa, más ucranianos creen en Zelenskiy, y que es posible una victoria de algún tipo.
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