La afición de los adultos por Van Gogh se refleja en los bebés.
Los investigadores dicen que los hallazgos sugieren un vínculo entre los sesgos sensoriales tempranos y los juicios estéticos más adelante en la vida.
Ya se trate de ondulantes campos de trigo amarillos o de un olivo nudoso y retorcido, los paisajes de Van Gogh han cautivado durante mucho tiempo a los amantes del arte. Ahora, los investigadores han descubierto que las pinturas que los adultos consideran más agradables también son más cautivadoras para los bebés.
El equipo dice que sus hallazgos sugieren que ciertos sesgos en lo que elegimos mirar ya están presentes en la infancia y se trasladan a la edad adulta, aunque las experiencias de vida también tienen un impacto en las pinturas que terminamos prefiriendo cuando nos hacemos mayores.
"Parece que podría haber algún vínculo entre esta respuesta estética adulta madura y estos sesgos sensoriales tempranos a cosas como el contraste de luminancia (y color)", dijo Philip McAdams, primer autor del estudio de la Universidad de Sussex.
Escribiendo en el Journal of Vision, McAdams y sus colegas describen cómo a los bebés de entre 18 y 40 semanas de edad y a los adultos de entre 18 y 43 años se les dieron iPads y se les mostró una selección de 10 paisajes de Van Gogh entre 40 imágenes posibles. Las pinturas se mostraron en parejas, resultando 45 combinaciones diferentes para cada participante.
Los bebés estaban sentados en el regazo de uno de sus padres en una habitación de la casa con poca luz y fueron grabados por una cámara mientras se les mostraban los pares de pinturas durante cinco segundos a la vez.
“Si un bebé mira más una imagen que otra, decimos que tiene una preferencia visual por esa imagen”, dijo McAdams.
De manera similar, a los adultos se les mostraron 45 pares de imágenes, pero se les pidió que seleccionaran la imagen que les parecía más agradable.
El equipo usó datos de 25 adultos para crear un puntaje promedio de agrado para cada obra de arte y lo comparó con el tiempo promedio de observación de 25 bebés.
Los resultados revelan que los bebés tendían a mirar durante más tiempo las obras de arte que los participantes adultos calificaban más agradables. Green Corn Stalks de Van Gogh tuvo la mayor preferencia compartida.
McAdams dijo que los hallazgos fueron algo sorprendentes. La investigación ha sugerido que los bebés miran por más tiempo los colores que les gustan a los adultos y muestran una preferencia por Picasso sobre Monet, pero un estudio anterior no encontró relación entre el tiempo que los bebés miraban las pinturas y las preferencias de los adultos por las obras.
McAdams dijo que eso podría deberse a que la investigación anterior involucró menos pinturas que el estudio actual e incluyó una variedad de artistas, lo que podría hacer que las asociaciones sean más difíciles de descifrar.
Una explicación, dijo McAdams, podría ser que esas pinturas de alto contraste son más fáciles de ver para los bebés, dado que su visión es un poco borrosa.“Cuanto mayor (el) contraste, más puede ver algo el bebé y más fácilmente su cerebro podría procesar esa información."
Sin embargo, también hubo diferencias entre los grupos de edad, ya que los bebés miraban durante más tiempo las pinturas más predecibles, como las que tenían tramos de cielo, y los adultos preferían las que tenían áreas inesperadas.
Los bebés también miraron durante más tiempo las imágenes con muchos bordes y curvas, pero los adultos no les dieron calificaciones más altas.
“Eso no es extraño porque una cara tiene muchas curvas y los bebés tienen este fuerte sesgo desde el momento en que nacen para mirar las caras”, dijo McAdams. Dijo que se necesitarían estudios cerebrales para explorar si los bebés disfrutaban más de las pinturas que miraban durante más tiempo, pero que los resultados sugieren que existe un vínculo entre los prejuicios sensoriales de los bebés y los juicios estéticos de los adultos. Sin embargo, también señaló que los adultos también tenían otras influencias en su gusto, por ejemplo, si un paisaje les recordaba un lugar determinado.
“Esos factores 'de arriba hacia abajo' pueden afectar la experiencia estética, mientras que para los bebés, con menos experiencia en el mundo… están respondiendo más de una manera 'de abajo hacia arriba' a estas características visuales."
El profesor Denis Mareschal, director del Centro para el Desarrollo Cerebral y Cognitivo del Birkbeck College de la Universidad de Londres, que no participó en el trabajo, dijo que los bebés están dotados desde la más tierna edad de sesgos perceptuales que les ayudan a explorar el mundo.
“En un agradable guiño a Ricitos de oro, los bebés prefieren explorar estímulos que no son ni demasiado simples ni demasiado complejos para descifrar, pasando más tiempo explorando estímulos que son 'perfectos'”, dijo. Pero lo que contaba como "perfecto" no estaba programado. Cambia con la edad y la experiencia del bebé.
“Este artículo demuestra muy bien las continuidades que pueden existir entre lo que nuestros niños elegirían mirar y lo que nuestros adultos eligen mirar”.
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