SOMOS LA NATURALEZA ?

¿Qué es la "naturaleza"? Se insta a los diccionarios a incluir a los humanos en la definición

Damián Gayle

El Oxford English Dictionary parece ser el único diccionario que tiene una definición de naturaleza que menciona a los humanos. Fotografía: Andrew Fox/Alamy

Definir la naturaleza como algo separado de las personas perpetúa una relación problemática con el mundo natural, dicen los activistas

Fue el año pasado, durante una conferencia en el Proyecto Edén, el jardín botánico y centro de conservación de Cornualles, cuando Frieda Gormley escuchó por primera vez la definición del diccionario de naturaleza.

La empresaria y activista medioambiental estaba respondiendo preguntas sobre sus planes de nombrar a un representante de la naturaleza en la junta directiva de su empresa, House of Hackney, cuando un miembro de la audiencia lo leyó.

“Naturaleza”, dice el Oxford English Dictionary (OED), es “el fenómeno del mundo físico colectivamente; especialmente las plantas, los animales y otras características y productos de la tierra misma, a diferencia de los humanos y las creaciones humanas”.

“Todos los que estábamos en la sala estábamos realmente conmocionados y bastante tristes”, dijo Gormley. “Me hizo pensar: si la gente siente que estamos separados de la naturaleza, ¿cómo podemos realmente tener en cuenta la naturaleza en nuestras acciones? Esta definición y visión del mundo tiene mucho que ver con la crisis en la que nos encontramos”. Actualmente, todos los diccionarios ingleses definen la naturaleza como una entidad separada y opuesta a los humanos y a sus creaciones, una perspectiva que, según los activistas, perpetúa la problemática relación de la humanidad con el mundo natural.

Así que cuando llegó a casa, Gormley se acercó a Jessie Mond Webb, del colectivo Lawyers for Nature, con quien ya estaba trabajando, y decidieron iniciar una campaña para persuadir a los diccionarios de que otorgaran una definición nueva y más amplia a la palabra “naturaleza” y con ella, tal vez, redefinir lo que significa ser humano.

“Para nosotros, comenzó un viaje que iba más allá de cómo íbamos a crear esta campaña, (hacia)un descubrimiento personal de cómo llegamos a estar tan separados y cómo podemos empezar a regresar a nuestro lugar dentro del reino de la naturaleza nuevamente."

“Queremos que los diccionarios reflejen el hecho científico y el consenso abrumador de que los humanos son parte de la naturaleza, al igual que los animales, las plantas y otros productos de la tierra."

“Si queremos que la gente proteja la naturaleza, entonces necesitan sentir una conexión con la naturaleza”.

Según el profesor Tom Oliver, ecologista de la Universidad de Reading, la idea de que la naturaleza es distinta de los seres humanos se remonta a miles de años de pensamiento occidental. Y, sin embargo, afirma, no tiene ningún sentido científico.

“Creo que la definición es un poco descabellada en el sentido de que refleja una especie de locura en nuestra sociedad moderna, o tal vez una ilusión”.

René Descartes marcó el tono de la separación moderna entre el hombre y la naturaleza. Fotografía: GL Archive/Alamy

Fue el filósofo francés René Descartes quien marcó la pauta para la separación moderna entre los seres humanos y la naturaleza, al “proponer la idea de que la mente es divina y semejante a Dios, y que nuestros cuerpos, y los cuerpos de otras criaturas, son simplemente una especie de materia sin vida”, afirmó Oliver. Al mismo tiempo, otros filósofos occidentales defendían la idea de que el progreso humano significaba alejarse del “estado de naturaleza”, una vida que Thomas Hobbes ridiculizó como “solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta”.

“Nuestros cerebros absorben todos estos factores culturales como una esponja… y eso ha exacerbado una sensación de aislamiento, una sensación de estar atomizados, de ser individuos aislados y a la deriva en el mundo”, dijo Oliver.

Pero la ciencia, desde Darwin en adelante, contradice la idea del excepcionalismo humano. Oliver señala que los cuerpos humanos contienen tantas células bacterianas como células humanas, bacterias con las que los humanos comparten aproximadamente un tercio de su ADN, “como si se tratara de un corta y pega”. Las células que son humanas se renuevan y reciclan constantemente, y algunas se renuevan en cuestión de días o semanas.

En la mente humana se dan procesos similares. “Cada palabra, cada tacto, cada olor influye en nuestro cerebro, y esos 150.000 millones de neuronas de nuestra cabeza se reconfiguran constantemente en respuesta a las conversaciones con otras personas, aspectos del mundo natural que experimentamos”, afirma Oliver. “Así que, en realidad, desde esta perspectiva científica, nuestros cuerpos físicos y nuestras mentes no están separados de la naturaleza ni de otras personas. Estamos profundamente entrelazados”.

Los análisis de Oliver convencieron a Gormley y Mond Webb de que estaban en el camino correcto, pero luego se encontraron con un obstáculo.

“Pensamos en escribir una carta al diccionario, al estilo de una campaña, para decir: ‘Así es como se debe hacer, así es como se debe usar esta palabra’”, dijo Mond Webb. Pero añadió: “Muy pronto nos dimos cuenta de que a los diccionarios no les interesa eso”.

Los diccionarios no determinan las definiciones de las palabras, dijo Fiona McPherson, lexicógrafa del OED, y como resultado: “A veces las palabras no significan exactamente lo que la gente cree que deberían significar. La razón por la que una palabra llega a definirse como lo hace es por la forma en que la gente la usa. Siempre es así. Observamos cómo se usa una palabra y así es como se llega a la definición del diccionario”.

Parecía que el objetivo de los activistas estaba fuera de su alcance, pero entonces descubrieron, escondida tras el muro de pago del OED y considerada obsoleta desde 1873, otra definición de naturaleza: “En un sentido más amplio, todo el mundo natural, incluidos los humanos y el cosmos

La palabra "naturaleza" sólo puede redefinirse a través del uso. Fotografía: Tony Lockhart/Alamy

Los parámetros habían cambiado. Ahora, en lugar de convencer a los lexicógrafos del OED de que debían cambiar unilateralmente el significado de la palabra naturaleza, lo único que tenían que hacer Gormley y Mond Webb era persuadirlos de que volvieran a dar vida a la definición más universal.

“Lo interesante aquí es que, hasta donde sé, el OED es el único diccionario que realmente tiene una definición que menciona a los humanos”, dijo MacPherson. “Eso no es lo que llamaríamos 'el sentido actual principal', que muestra un uso típico. Pero cuando nos contactaron, echamos un vistazo y realmente teníamos este segundo sentido, incluidos los seres humanos… hicimos una investigación independiente y agregamos algunas citas que lo actualizaron al siglo XXI y eliminaron la etiqueta obsoleta”.

OED también eliminó el muro de pago para la definición de naturaleza , lo que permite que cualquiera que busque el significado vea más allá del uso típico y vea que, de hecho, hay un significado más amplio para la palabra.

Para los activistas, se trata de una victoria parcial, pero es un comienzo, y ahora están llamando a escritores, artistas y pensadores a adoptar una definición más amplia de naturaleza con la esperanza de que, en algún momento, pueda predominar.

“Esta campaña ha plantado muchas semillas”. “Mis propias opiniones también han evolucionado a medida que aprendía sobre el tema. Sigo pensando que si somos naturaleza –y obviamente lo somos–, entonces es nuestro derecho de nacimiento pasar tiempo en la naturaleza, tener acceso a ella. Se supone que debemos estar conectados”. Frieda Gormley.

CONTRA LA PALABRERÍA POLÍTICA

El poder de la brevedad en las artes: un antídoto contra la palabrería política

Louis Calhern, Harpo Marx y Chico Marx protagonizan la película Duck Soup de 1933. Fotografía: Paramount/Allstar

Desde los Hermanos Marx hasta Albert Camus y Claire Keegan, una narración concisa puede llegar al meollo del asunto.

¿Qué papel tienen las artes en un momento de cambio político en el que poco es seguro, salvo un gran derrame de palabras? Una respuesta es: ser concisos, entretenidos y perdurablemente veraces. Afortunadamente, esto es algo que se puede lograr fácilmente en una amplia gama de disciplinas. Tomemos como ejemplo la obra de los Hermanos Marx, que parece más satíricamente profética con cada año que pasa.

En 68 minutos sublimemente divertidos, la comedia de 1933 retrata a dos países que se precipitan hacia la guerra a través de una campaña de trucos sucios llevada a cabo por espías enviados desde un estado para desacreditar al presidente títere recién elegido de su vecino filantrocapitalista. Incluso para ellos mismos, todos los involucrados parecen iguales, como lo demuestra su famosa escena del espejo. Lo único que realmente quieren es hacerse ricos.

O si el existencialismo es más lo suyo, considere L'Etranger (El extranjero), una disección de 120 páginas de la culpa y la vergüenza, que concentra la culpa colonial de Francia en el asesinato de un hombre árabe anónimo por parte del protagonista sin afecto Meursault. Una encuesta de novelas "decisivas" para hombres y mujeres en el Reino Unido reveló que el clásico del siglo XX de Albert Camus fue el libro mencionado con más frecuencia por los hombres como el que los ayudó a atravesar tiempos difíciles (para las mujeres, fue Jane Eyre).

Sería un error decir que la economía es una característica definitoria de una buena narración. En las últimas décadas, todo parece haberse vuelto más largo, desde una gran cantidad de grandes novelas estadounidenses hasta Killers of the Flower Moon, de Martin Scorsese, ganadora del Oscar. Y no se trata de un fenómeno nuevo. Nueve de las diez películas más taquilleras de todos los tiempos duran más de dos horas , y tres duran más de tres horas, a pesar de las protestas de una muestra reciente de cinéfilos estadounidenses de que su duración preferida era de 92 minutos.

Pero la popularidad no es necesariamente una medida de calidad en ningún medio. “Muy pocas novelas realmente largas merecen su extensión”, dijo Ian McEwan sobre la publicación de una de sus propias obras más breves, The Children Act. Décadas antes, Dorothy Parker resumió el mismo sentimiento en un poema titulado Novela en dos volúmenes: “El sol se ha oscurecido y / la luna se ha vuelto negra; / porque lo amé, y / él no me correspondió”.

La brevedad tiene sus propias debilidades, si es meramente una respuesta pragmática a una cultura de despojo de bienes que favorece a un perro y una rana por sobre todo un carnaval de animales. Pero como elección estética, tiene un poder que resultará familiar para cualquiera que ame El gran Gatsby o Wide Sargasso Sea, o las obras de Caryl Churchill y Sarah Kane. “Hoy, la pieza punzante de un solo acto que proporciona una metáfora del mundo más amplio está en todas partes... Hoy, la forma sigue a la función. Una obra puede ser tan larga o tan corta como dicte su tema”, escribió Michael Billington en 2019 mientras se preparaba para dejar el cargo de crítico de teatro.

Su idea clave, sobre la forma que sigue a la función, podría aplicarse a cualquier forma de arte narrativo. Claire Keegan, una de las mejores escritoras de la actualidad, se hizo eco de ella y recientemente adaptó al cine su novela Small Things Like These. La ficción, dijo, es un arte temporal: “Una de las cosas que hace posible la lectura, o placentera, es que todo el mundo sabe lo que es un día, ya estés en una granja en Irlanda o en lo alto de un edificio en Shanghái. Y un día no llegaremos al final de ese día. Y ese espacio de tiempo entre ahora y entonces se llama nuestras vidas”. No hay verdad más penetrante que esa.

POEMA

 

Pensamiento oculto

 Orietta Lozano

Por qué no vienes hacia mí

y posas tu palabra en mi desnuda carne

y renuevas mi sangre y la calientas.

Juguemos con la lunática noche

a dibujar mi voz en tu boca

a danzar con música de agua.

... Me crispa este sutil secreto

mientras amablemente hablamos

de las mil noches y una noche.

 

PARIS ES UNA FIESTA

París se prepara para la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos a lo largo del Sena

 Angelique Chrisafis

 

 

 

Preparativos en el río Sena para la ceremonia inaugural . Fotografía: Peter Byrne/PA

 

 

La City organizará una 'Armada deportiva' para dar comienzo a los partidos, la primera que se celebrará fuera de un estadio

Se anuncia como el mayor espectáculo al aire libre del planeta: un espectáculo tan ambicioso que cerrará el centro de una ciudad y su espacio aéreo, movilizará a 45.000 policías y varias unidades del ejército y ha tardado dos años en ensayarse en secreto.

Cuando la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París comience hoy por la noche, será la primera vez que el telón teatral del evento deportivo más grande del mundo tenga lugar fuera de un estadio.

Detrás de una calle bloqueada cerca de la Torre Eiffel, se ve una enorme imagen del nadador francés

 Leon Marchand en un edificio. Fotografía: Tom Jenkins

En lugar del tradicional desfile alrededor de una pista de estadio, más de 8.000 de los mejores atletas del mundo serán transportados en barco a lo largo de 6 km del río Sena en una especie de armada deportiva, mientras más de 300.000 personas observan desde los puentes y las riberas del río y la policía, los hombres rana y los francotiradores montan guardia.

Mientras los atletas se deslizan por el río, bailarines, estrellas del pop, equilibristas y acróbatas realizarán atrevidas hazañas en el agua, tejados, puentes e islas artificiales utilizando pontones, pianos flotantes, helicópteros y posiblemente incluso submarinos, antes de un gran espectáculo láser final que se proyecta desde la Torre Eiffel.Se espera que más de mil millones de personas lo vean en vivo por televisión y redes sociales.

Seis esculturas de la Venus de Milo, creadas por Laurent Perbos, que sostienen diversos equipos deportivos, se pueden ver en las escaleras de la Asamblea Nacional de París, Francia. Fotografía: Tom Jenkins

La idea de realizar un espectáculo de esta magnitud a lo largo de un gran tramo de río en una ciudad en máxima alerta terrorista fue tan escandalosa que incluso Emmanuel Macron pensó en un principio que era “una idea loca y poco seria”. Pero esta semana en el Elíseo, el presidente francés dijo: “Decidimos que era el momento adecuado para presentar esta idea loca y hacerla realidad”.

Se ha mantenido en secreto exactamente qué sucederá en el espectáculo de casi cuatro horas de duración, pero a medida que la decoración, que incluye parques de patinaje flotantes, réplicas gigantes de pinturas y oropel de gran tamaño, comenzó a colocarse dentro y alrededor del Sena, surgieron algunas pistas.

A primera hora de la tarde, delegaciones de atletas de más de 200 países serán trasladadas en autobús desde la villa olímpica hasta un punto en el Sena, al este de París, donde subirán a bordo de unos pontones construidos especialmente para ello, bajo la vigilancia del ejército francés. A continuación, las delegaciones navegarán juntas por el Sena, pasando por la catedral de Notre Dame y el Louvre, en dirección a la Torre Eiffel. La federación griega será la primera en navegar, seguida por el equipo olímpico de refugiados, luego otras naciones y, en último lugar el barco francés.

Starting from Pont d'Austerlitz, it will come to a stop at the Pont d'Iéna before the opening ceremony's finale at the Trocadéro

Arc de Triomphe

Grand

Palais

Parc Urbain

la Concorde

Finish

Trocadéro

the Louvre

Île Saint

Louis

Pont

d'Iéna

Seine river

Start

Pont d'Austerlitz

7.30pm CET

Île de la

Cité

Esplanade

des Invalides

Eiffel

Tower

Notre-Dame

Cathedral

Paris

Jardin des

Plantes

Paris

1

Mientras los atletas navegan, a su alrededor se desarrollará un espectáculo calificado por sus organizadores de revolucionario e irreverente,  además de lleno de sorpresas. 

Los monumentos históricos, los tejados, los puentes, el cielo y el agua proporcionarán escenarios simultáneos para la superposición de danza, música, acrobacias y espectáculos de luz que exploran la historia de París en toda su diversidad, así como su tradición de rebelión. Los equilibristas cruzarán el río en cables altos, el bailarín de ballet francés Guillaume Diop actuará en un tejado y los ciclistas de BMX freestyle harán volteretas hacia atrás sobre el agua. La estrella del pop francés Aya Nakamura , que se enfrentó a una reacción racista a principios de este año por la posibilidad de que cantara, actuará, y se espera que cante éxitos del cantautor Charles Aznavour. Se cree que Céline Dion cantará Édith Piaf, y también se espera que aparezca Lady Gaga.

Lady Gaga en París, antes de la ceremonia inaugural. Fotografía: MEGA/GC Images

“Cuando vemos Emily en París o (la película) Amélie, sabemos que no es el París real. Vamos a jugar con todos esos clichés, pero también vamos a desafiarlos”, dijo Thomas Jolly, el joven director que ha creado el espectáculo. “París es también su vibrante juventud, las diferentes culturas que se codean en las calles”.

Él imaginó el espectáculo como un espectáculo gigantesco en 12 actos, que culminaría en el Trocadero, a la sombra de la Torre Eiffel, donde 100 jefes de estado lo observarán.

Francia quedó impresionada por el humor del aparente salto en paracaídas de la difunta reina desde un avión con James Bond durante la ceremonia de apertura de Londres en 2012, y una de las prioridades del espectáculo de París es ofrecer su propia forma de ironía e inventiva, para refutar cualquier estereotipo de la seriedad altiva francesa.

El historiador Patrick Boucheron, que asesoró el guión del espectáculo de París, enfatizó la importancia de que el espectáculo explore la diversa historia de Francia y su conexión con el resto del mundo.

Fanny Herrero, la guionista que creó la serie de éxito mundial Call My Agent , ha trabajado en la trama de la ceremonia. En una de las primeras reuniones de producción se la vio advirtiendo contra cualquier idea de bailarines de cancán francés y gente tocando el acordeón, y pidiendo en cambio “invención y humor”. Se espera que haya referencias a París como la ciudad del amor y la luz, y un sketch en el que participarán decenas de camareros franceses.

La cantante francesa Aya Nakamura actuará. Fotografía: Kristy Sparow/Getty Images

Leïla Slimani, la novelista franco-marroquí que también participó en la creación del espectáculo, dijo que traería brillo y emoción.

La alcaldesa de París , Anne Hidalgo, ha declarado: "Será una ciudad muy alegre y feliz, muy creativa y no muy bien educada. Se trata de la alegría de la diversidad, de una ciudad abierta al mundo".

Participarán más de 3.000 bailarines y actores. En el último momento se ha evitado una huelga por los salarios y las condiciones de los bailarines, evitando así el espectáculo de los artistas de pie con el puño en alto en señal de protesta durante partes del espectáculo.

Pero a pesar de los espectáculos pirotécnicos y las piruetas en el agua, Francia tiene la presión de recordar que los verdaderos héroes del espectáculo son los propios atletas, con el abanderado deportivo de cada nación de pie en la proa de un barco. "Los atletas no pueden ser sólo el fondo, son las estrellas", dijo un funcionario.

 

 

 

PARIS 1924: DEPORTE Y ARTE

 

París 1924: Deporte, arte y cuerpo: una revelación olímpica de principio a fin

 Laura Cumming

 

Todo rayas brillantes y extremidades en forma de tijera': Los corredores, c1924 de 

Robert Delaunay. Fotografía: Museo Nacional de Serb

 

 

El Museo Fitzwilliam de Cambridge,
Tarzán de Hollywood, un nadador de Blackpool y el devoto Eric Liddell se encuentran entre las estrellas de una magnífica muestra de arte, cine, fotografía y más que captura la velocidad y el estilo de los Juegos modernistas fundamentales de la ciudad.

Un fragmento de una película gris y brumosa abre esta fascinante exposición. Muestra a divas del tenis con vestidos de estilo aviador desfilando ceremonialmente por un estadio y a velocistas saltando hacia delante con la gracia de un galgo bajo el humo persistente del pistoletazo de salida. Los nadadores atraviesan las piscinas como elegantes cuchillas. Los corredores de cross-country saltan por las paredes con vallas y luego desaparecen de la vista.

Dos luchadores entrelazan sus extremidades con tanta fuerza que parecen momentáneamente inmóviles, quietos como una estatua. Y justo al lado de ellos, como si se materializaran en nuestro espacio, está su contraparte exacta en tres dimensiones: un molde de una antigua escultura griega hecha hace miles de años. Arte y realidad: los dos son tan idénticos que te hacen respirar y pensar de nuevo en lo antiguo y lo moderno, en el perfeccionismo clásico y la realidad actual. El tiempo se desplaza de un lado a otro en la galería.

 

Helen Wills, 1927, por Alexander Calder. Fotografía: Calder Foundation, Nueva York/ Art Resource, Nueva York. © 2024 Calder Foundation, Nueva York/ DACS, Londres

París 1924, que coincide con el regreso de los Juegos Olímpicos a la capital francesa,  es una revelación de principio a fin. Pronto te das cuenta de que esos Juegos fueron un punto de inflexión no solo para la historia del atletismo, sino también para la raza y la clase, la política, el dinero y la celebridad, y para su expresión en el arte moderno.

El espectáculo está repleto de sorpresas. Aquí está la ágil figura de alambre de la campeona de tenis estadounidense Helen Wills, realizada por Alexander Calder, que se balancea sobre un dedo del pie para devolver una pelota, como si fuera un boceto en el aire, y el colosal y heroico pastel de su rostro realizado por Diego Rivera. Aquí está la bota de fútbol con estrías de acero del gran extremo uruguayo José Andrade, junto a fotografías de retratos que podrían haber sido tomadas en la Eurocopa de la semana pasada.

El finlandés volador, como se conocía a Paavo Nurmi , aparece en la serie desde el principio. Nacido en una familia pobre de Turku, dejó la escuela a los 12 años para mantener a sus padres, pero tenía tanto talento que ganó cinco medallas de oro en 1924 y estableció dos récords mundiales de carrera en una sola hora. Su rostro demacrado y de mirada fija (rara vez hablaba y un periódico francés lo describió como cerrado, fanático y frío, y otro como alguien que vivía “fuera de la humanidad”) se ve en películas, retratos de cuerpo entero y varias esculturas, incluido un feroz bronce de la olvidada artista alemana Renée Sintenis , en el que el cuerpo de Nurmi avanza como la herramienta de una mente formidable

El atleta (Paavo Nurmi), 1926 de Renée Sintenis, en el que el cuerpo del finlandés volador "se impulsa hacia adelante como la herramienta de una mente formidable". Fotografía: cortesía de Leicester Museums and Galleries. © DACS 2024

Las fotografías de la época muestran la villa olímpica como una colección de cabañas de madera con pan y mermelada para desayunar. Las pruebas de atletismo se celebraban en el distrito industrial de Colombes; la piscina estaba aún más alejada del centro de la ciudad y las entradas se cobraban para quienes tenían coche, no para los espectadores de clase trabajadora. Un tema sutil pero fascinante en este caso tiene que ver con el dinero y el origen.

Lord Burghley, de Eton, Magdalene College y del Partido Conservador, tenía 19 años cuando compitió en las vallas en 1924 (ganó el oro en Ámsterdam cuatro años después). James Rockefeller, futuro multimillonario, se llevó el oro en París en remo. De la Universidad de Cambridge salieron los victoriosos todoterreno Harold Abrahams y el viejo harroviano Douglas Lowe. Pero el único oro británico en natación lo ganó Lucy Morton, de Blackpool , hija de un mozo de cuadra de Cheshire; los administradores se quedaron tan sorprendidos que tuvieron que buscar a toda prisa una bandera británica.

Morton aparece –extraordinariamente– retratado levantando la cabeza para tomar aire en los momentos finales mientras una multitud de hombres cuelgan de la borda, prácticamente cayendo al agua. No resulta obvio dónde está posicionado el fotógrafo anónimo, excepto que parece casi imposible haber tomado un primer plano tan dramático y rápido un año antes de que Leica transformara la velocidad y la movilidad de la cámara moderna.

Lucy Morton compitiendo en los 200 m braza femeninos en los Juegos Olímpicos de París de 1924. 

Y la cuestión fundamental de la exposición es cómo representar los cuerpos en movimiento. ¿Deben los atletas aparecer literalmente olímpicos (encorvados de laureles, levantando los brazos desnudos en un saludo heroico, aunque helado) o rodando hacia delante, despeinados con pantalones cortos de veinte años, con una jabalina en la mano? Un cartel que se tambalea muestra un bobsleigh de los Juegos Olímpicos de invierno que desciende por una pendiente alpina, empequeñecido por una águila gigantesca, con una bandera tricolor francesa en sus garras. Un viaducto completa la propaganda imperial, pero totalmente inmóvil.

Salto, Juegos Olímpicos, París 1924, de E Blanche, una de una serie de ocho postales, 1924. Fotografía: Colecciones del Museo Nacional del Deporte, Francia

En la galería contigua, junto a la famosa estatua de Umberto Boccioni, Formas únicas de continuidad en el espacio, aparece un trineo que avanza a grandes zancadas con movimientos dinámicos. Hay una hermosa afinidad en el metal oscuro, pero ambos parecen estancados y estáticos. Comparemos, en cambio, el sorprendente contraste entre el dibujo de George Grosz de un velódromo, con los espectadores encabritados a un lado mientras el ciclista pasa a toda velocidad como un borrón alrededor de una pista que desaparece; supera con creces el débil registro de movimiento en el noticiero que aparece al lado.

Los corredores de Robert Delaunay se lanzan directamente hacia ti, todos ellos con rayas brillantes y miembros en forma de tijera. El zigzag metronómico del tenis encuentra su mejor representación en el abanico semiabstracto de formas centelleantes de André Lhote. La bailarina ondulante de Picasso para la pelota olímpica está conjurada a partir de una única línea ininterrumpida. De hecho, un emblema perfecto para esta muestra podría ser su dibujo en la portada de un periódico que convierte fotografías de atletas en figuras clásicas con unos pocos garabatos elegantes.

El futuro marido de Daphne du Maurier fue arrojado del bobsleigh británico. El pediatra estadounidense Dr. Spock, un gran éxito de ventas, ganó el oro en remo. Son los Juegos Olímpicos de Eric Liddell, que batió el récord de los 400 metros pero no compitió en los 100 metros porque era un cristiano devoto y las eliminatorias eran en domingo.

Una hermosa línea de visión permite que una escultura de Liddell aparezca frente a la imagen lejana de él corriendo con sus compañeros de equipo en la película de Hugh Hudson de 1981 Carros de fuego : arte expandido a través del arte. Tales conexiones están disponibles en todas partes gracias a la excelente curaduría de Caroline Vout y Christopher Young, profesores de Cambridge de estudios alemanes clásicos y modernos y medievales respectivamente.

Constantemente atentos a la relación entre el arte y la vida, entre la imagen y el público, presentan todo tipo de imágenes desconocidas. Aquí hay retratos de Johnny Weissmuller, atleta austrohúngaro y futuro Tarzán de Hollywood; y aquí hay cameos viciosos de su nariz y labios. Aquí está la carta de William DeHart Hubbard en la que le dice a la gente de su país que planea convertirse en el primer campeón olímpico negro en una prueba individual, lo que logró, y aquí están las previsibles caricaturas racistas. Puedes ganar medallas, pero no los corazones de la gente.

Carta escrita por William DeHart Hubbard a su madre a bordo del SS America antes de zarpar hacia París con el equipo olímpico de Estados Unidos en 1924. Fotografía: Cincinnati Museum Center

 

Una postal de William DeHart Hubbard, campeón olímpico de salto de longitud en 1924. Fotografía: © Colecciones Musée National du Sport, Francia

Lucy Morton volvió al circo de Blackpool por un salario insignificante (su contrato está aquí). Nurmi, que corría con un cronómetro en la mano, se vio obligado a abandonar las carreras más largas por su propia nación. Andrade, el más desesperado de todos, murió sin dinero y alcohólico en un manicomio de Montevideo. No es lo menos importante de esta fascinante experiencia, con su brillante combinación de arte elevado y documento vivo, fotografía de vanguardia y tarjeta de cigarrillos, que debería tener en cuenta las propias vidas de los atletas.

Los atletas olímpicos pueden parecer atemporales: basta con ver a los boxeadores que se vendan las manos en la urna griega o a los luchadores en el cine y en las esculturas. Lo que se ve aquí ocurrió en la antigua Grecia y en el París modernista y volverá a ocurrir allí en las próximas semanas. Así que tal vez la magnífica figura clásica del Discóbolo que cierra este espectáculo debería servir de advertencia, ya que esa figura asombrosa, que comprime todo su poder ondulante en un solo lanzamiento del disco, se convertiría, por supuesto, en el emblema de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 organizados por Hitler .

 

  "París 1924: Deporte, arte y cuerpo" se exhibe en el Museo Fitzwilliam de Cambridge hasta el 3 de noviembre