LA FOTOGRAFÍA DE FABRICE MONTEIRO: LA REALIDAD Y EL ARTE

Fabrice Monteiro fotógrafo: un espíritu emerge de un basurero en Senegal

 

Entrevista de Edward Siddons

"Quería crear una serie de espíritus enviados por la Madre Tierra para advertir a la humanidad sobre su abandono y destrucción del medio ambiente". Fotografía: Fabrice Monteiro

La modelo sostiene la muñeca de un niño, mirando los restos. Representa a las generaciones futuras que estamos condenando a la catástrofe medioambiental’

 Fuera de Dakar, la capital de Senegal, hay un vertedero de basura con su propio nombre: Mbeubeuss. La tierra en la que se asienta fue una vez un pantano llano. Comenzó como un vertedero en 1968; hoy, es una montaña de basura. Ha acumulado tantos residuos plásticos de la ciudad que para llegar hay que conducir por un camino de basura compactada.

Esta no es la África en la que crecí. Cuando era niño aquí en los años setenta y ochenta, no era así. Pero cuando regresé en 2012, me sorprendió lo que encontré. Aquí en Senegal, había desechos plásticos en todas partes: en los bordes de las carreteras, en los árboles, donde miraras. La generación más joven no conoce nada diferente: ahora es solo parte de su entorno. Decidí que quería filmar una serie para crear conciencia sobre los problemas ambientales en Senegal, con la esperanza de que la gente se diera cuenta de que las cosas no tienen por qué ser así. Quería conectar los problemas ambientales con los intereses culturales de la población y comencé a investigar el animismo, la creencia de que los objetos y el mundo natural están imbuidos de espíritus.

El animismo está conectado con la naturaleza: se trata de alabar la naturaleza en todos sus diferentes elementos, trabajar con ella, no en contra de ella, y vivir en armonía con ella. Gran parte de eso se perdió con la globalización y la forma de vida moderna. Con esta serie, quería crear una serie de espíritus enviados por la Madre Tierra para advertir a la humanidad sobre su abandono y destrucción del medio ambiente.

Cada una de las tomas de la serie aborda una preocupación ambiental: la erosión costera, los derrames de petróleo, el saneamiento y la quema de tierras para la agricultura, por ejemplo. Pero esta imagen, la primera que tomé para la serie, trataba sobre el consumo de plástico.

Tuve la idea de hacer un vestido que fuera una continuación de la montaña de basura, por lo que parecía que este espíritu estaba emergiendo de los montones de basura. Colaboré con un estilista senegalés llamado Doulsy que había estado trabajando con materiales reciclados y puede coser prácticamente cualquier cosa: era la persona perfecta para crear este disfraz. Necesitaba tener sentido de la escala: la maqueta está sentada sobre un barril de petróleo para darle esa altura a la figura. Queríamos lograr un equilibrio entre trabajar con materiales abandonados y hacer algo que pareciera una editorial de moda.

Pero más que nada, esta imagen es un mensaje: la modelo sostiene la muñeca de un niño, mirando los escombros. Representa a las generaciones futuras que estamos condenando a una catástrofe ambiental a través de nuestro consumo excesivo.

Al principio, solo tenía la intención de hacer 10 imágenes. Todos iban a ser fusilados en Senegal y distribuidos a la gente de aquí. Pero me sentí incómodo cuando terminó el trabajo: sentí que estaba llamando la atención sobre África por razones equivocadas. Me preocupaba que hiciera que el continente se viera excepcionalmente contaminado, como si esto no fuera un problema en todo el mundo. La única razón por la que Europa no se ve así es porque nos envía sus desechos.

Así que continué la serie, filmando en todo el mundo, desde Australia y la destrucción de los arrecifes de coral hasta Estados Unidos y el daño causado por la minería del carbón. Mi trabajo trata de la unidad, de revelar las formas en las que todos estamos conectados, entre nosotros y con la naturaleza. Llevar esta serie a nivel mundial ayudó a lograrlo.

Mi trabajo siempre ha sido una mezcla de cosas diferentes, una especie de mezcla de diferentes disciplinas y culturas que se denota en la palabra francesa métissage. Soy europeo y soy africano. Crecí en una cultura fuertemente influenciada por el vudú, mientras también leía cómics occidentales. Soy fotógrafo de moda pero también ingeniero industrial. Mi trabajo representa todo eso.

En todo lo que hago, me interesa la identidad y cómo nos separamos de aquellos que consideramos el "otro". A lo largo de la historia, la humanidad ha creado una idea del otro para justificar su explotación. Es una idea que fue fundamental para la esclavitud y el colonialismo. Pero también está en el corazón de nuestro enfoque hacia el medio ambiente. Solo porque nos consideramos separados del mundo natural, o superiores a él, podemos seguir tratándolo de esta manera.

Hoy en día, la gente habla de la era del antropoceno: un término geológico para una época en la que la naturaleza está siendo cambiada fundamentalmente por la humanidad. Pero sugiere que la humanidad en su conjunto, no el sistema capitalista específico que hemos creado, es el problema. De hecho, es el sistema el problema y el sistema al que hay que oponerse.

 

CV de Fabrice Monteiro

Nacido: Namur, Bélgica, 1972.
Formación: Autodidacta.
Influencias: Alexander McQueen , Malcolm Ferdinand.
Punto culminante: "Darme cuenta de que puedo ganarme la vida con mi trabajo creativo".
Punto bajo: “Trabajar en temas ambientales y comprender cuán grave es la situación. Me asusta."
Consejo principal: "Intente siempre explorar fuera de los límites".

Fabrice Monteiro ha sido preseleccionado para el premio Prix Pictet , que se anunciará el 15 de diciembre. El trabajo de los 12 artistas preseleccionados estará en el V&A de Londres a partir del 16 de diciembre .