BEBIENDO...AGUA

La verdad sobre la hidratación

Amy Fleming

Antes de leer esto, ¿puede comprobar que haya bebido suficiente agua hoy? Es posible que desee volver a llenar su botella porque, recuerde, si espera hasta tener sed, es posible que ya esté deshidratado. Nadie está seguro de dónde vino este consejo, pero está en Internet.  
"Hoy en día esto no se considera razonable", dice Stuart Galloway, profesor asociado de fisiología, ejercicio y nutrición en la Universidad de Stirling. "Como humanos, tenemos este sistema homeostático, por lo que cuando necesitamos agua, tenemos sed". Beber cuando tienes sed, dice, mantiene el nivel de agua de tu cuerpo dentro de aproximadamente 1-2% de su estado ideal. “Para la mayoría de las personas, esto está absolutamente bien. Incluso para los atletas, se considera que una pérdida de alrededor del 1% tiene un impacto insignificante en el rendimiento. Por lo tanto, aunque la sed no se active hasta que haya perdido algo de agua corporal, esto no es necesariamente algo malo”.

A medida que envejecemos, nuestra sensación de sed puede volverse más borrosa y es entonces cuando la deshidratación puede convertirse en una amenaza. También es una historia similar para niños. Entonces, tal vez el consejo de beber agua antes de sentir sed estaba originalmente dirigido a los padres y a los ancianos, pero ahora los adultos sanos están guardando galones de agua en una búsqueda para ser lo mejor posible.  Hay una escasez de información auténtica cuando se trata de hidratación. Las compañías farmacéuticas no están interesadas en investigar los beneficios de un recurso gratuito y la deshidratación no es un problema urgente de salud pública que requiera financiación del gobierno. Esto deja un área gris rentable para que la industria de bebidas explote.

El agua es, nos haría creer, una vía rápida purificadora para una piel radiante, ojos brillantes y bolsas de energía. Galloway dice que desintoxicarse con agua es “pura basura. Sus riñones hacen un muy buen trabajo al ordenar lo que necesita retener y lo que necesita deshacerse”.

¿El agua mejorará tu piel? Si bien la deshidratación no es buena para la piel, dice Bav Shergill, dermatólogo consultor y profesor titular honorario de la Universidad de Manchester, “una vez que alcanzas cierto nivel de ingesta de líquidos, siempre que estés sano, se eliminará cualquier exceso de agua. "Es decir, a menos que bebas más de lo que puedes orinar. 

Amanda Burls, profesora emérita de salud pública en la ciudad de la Universidad de Londres, advierte que beber demasiada agua puede matar. La intoxicación por agua ocurre cuando la cantidad de electrolitos en el cuerpo se desequilibra por la ingesta excesiva de agua, lo que interrumpe la función cerebral.

Se dice que la deshidratación es la causa más común de dolores de cabeza y en 2015, Burls escribió una evaluación crítica de la evidencia. Ella concluyó: “La deshidratación leve crónica puede provocar dolores de cabeza. El aumento de la ingesta de agua podría ayudar. Una pequeña prueba muestra un modesto beneficio; sin embargo, se necesita un ensayo controlado aleatorizado, metodológicamente sólido y más amplio para confirmar la eficacia”. Existe esa área gris nuevamente.

En los EE. UU., El consejo popular es beber ocho vasos de agua de 8 onzas, aproximadamente 2 litros, por día: la "regla 8x8" que se originó a partir de una recomendación del nutricionista Dr. Fredrick J Stare en 1974 (en realidad sugirió seis a ocho vasos) .

La cantidad que necesita beber depende de qué tan activo sea, el clima y su fisiología. De manera reveladora, si busca asesoramiento sobre el consumo de agua de una fuente estadounidense de buena reputación, como la Escuela de Medicina de Harvard , en lugar de la regla 8x8, obtiene "cuatro a seis tazas" por día para adultos sanos y todas las bebidas cuentan, incluso diuréticos como el café , té y alcohol. 

En 2016, Galloway probó el potencial hidratante de una gama de bebidas y descubrió que un litro de cerveza no era menos hidratante que un litro de agua. Del mismo modo, un litro de café instantáneo, que contiene 212 mg de cafeína, era tan hidratante como el agua,  la leche era aún más hidratante . Si bien no es una luz verde para consumir bebidas con alto contenido calórico, es bueno saber que una taza de té o media cerveza todavía cuentan como ingesta de agua.  Según el Institute of Medicine de los Estados Unidos, 80% del agua que se consume viene de beber agua y otras bebidas (incluidas las que contienen cafeína) y el otro 20% proviene de los alimentos. Éstos incluyen frutas y verduras con alto porcentaje de agua, como tomates, apio y melones. También incluye sopas, leche y jugos. El agua de todas estas fuentes se suma para indicar el consumo diario de líquido o agua total.